劉克莊(1187～1269) 南宋詩人、詞人、詩論家。字潛夫，號后村。福建莆田人。宋末文壇領(lǐng)袖，辛派詞人的重要代表，詞風豪邁慷慨。在江湖詩人中年壽最長，官位最高，成就也最大。晚年致力于辭賦創(chuàng)作，提出了許多革新理論。初名灼，師事真德秀。寧宗嘉定二年(1209)補將仕郎，調(diào)靖安簿，始更今名。江淮制置使李玨任為沿江制司準遣，隨即知建陽縣。因詠《落梅》詩得罪朝廷，閑廢十年。后通判潮州，改吉州。理宗端平二年(1235)授樞密院編修官，兼權(quán)侍郎官，被免。后出知漳州，改袁州。淳祐三年（1243）授右侍郎官，再次被免。六年(1246)，理宗以其"文名久著，史學尤精"，賜同進士出身,秘書 少監(jiān),兼國史院編修、實錄院檢討官。景定三年(1262)授權(quán)工部尚書，升兼侍讀。五年(1264)因眼疾離職。度宗咸淳四年(1268)特授龍圖閣學士。第二年去世，謚文定。他晚年趨奉賈似道。諛詞諂語，連章累牘，為人所譏。但他也曾仗義執(zhí)言，抨擊時弊，彈劾權(quán)臣。胡適先生在其所著的《白話文學史》說過，劉“有悲壯的感情，高尚的見解，偉大的才氣”。林希逸《后村先生劉公行狀》說當時人“言詩者宗焉，言文者宗焉，言四六者宗焉”，在南宋后期號稱一代文宗。

　　劉克莊早年與四靈派翁卷、趙師秀等人交往，詩歌創(chuàng)作受他們影響，學晚唐，刻琢精麗。他與江湖派戴復古、敖陶孫等也有交往,自言"江湖吟人亦或謂余能詩"（《跋趙崇安詩卷》）。"江湖社友猶以疇昔虛名相推讓"（《刻楮集序》）。他的《南岳稿》曾被陳起刻入《江湖詩集》。但他后來不滿于永嘉四靈的"寒儉刻削"之態(tài)，也厭倦了江湖派的膚廓浮濫，而致力于獨辟蹊徑，以詩謳歌現(xiàn)實。所以他的詩終于擺脫了四靈的影響，成就也在其他江湖詩人之上。他一生"前后四立朝"，但時間都很短暫，多數(shù)時間被貶斥出守外郡，這樣便擴大了眼界，接觸社會面較為廣闊，詩歌內(nèi)容亦隨著豐富起來。南宋后期，政治更加黑暗，國勢江河日下，金人占領(lǐng)的淮河以北地區(qū)始終不曾收復，又逐漸受到崛起漠北的蒙古的入侵。作為一個關(guān)心祖國命運而又在政治上屢受打擊的詩人，他只有"夜窗和淚看輿圖"（《感昔二首》），感慨"書生空抱聞雞志"（《瓜洲城》）。他有不少詩歌抒發(fā)憂時的孤憤："憂時元是詩人職，莫怪吟中感慨多。"(《有感》)他痛心國土淪陷(《冶城》)，悼惜大好河山遭受踐踏破壞（《揚州作》），同情遺民的悲傷（《書事二首》其二），關(guān)懷戰(zhàn)士的疾苦（《贈防江卒六首》）而向往于祖國的統(tǒng)一(《破陣曲》)。對于南宋王朝依靠"歲幣"換取茍安的妥協(xié)投降路線，他極為憤慨（《戊辰即事》）；對于文恬武嬉的腐敗現(xiàn)象，他也作了深刻的揭露。如《繩伎》、《聞城中募兵有感二首》。尤其值得注意的是他有一組以邊防為題材的歌行體詩歌，明顯地模擬中唐"新樂府"，反映了人民的痛苦辛酸與統(tǒng)治者的奢侈驕橫，具有很強的現(xiàn)實性。其中《賣炭圖》嘆息："盡愛爐中獸，誰憐窯下人"，與白居易《賣炭翁》也極其相似。他對陸游、楊萬里很推崇,自述"初余由放翁入,后喜誠齋"（《刻楮集序》）。他晚年的不少詩活潑跳脫，就深得楊萬里"誠齋體"的旨趣。可是他學陸游不免才力不逮，學誠齋又不免流于質(zhì)俚淺露，因而其詩瑕瑜互見。他的《后村詩話》和一些論詩文字提出過一些很有價值的詩歌見解，比如批評當時貴理學而忽視詩歌特性，把詩寫成押韻的語錄講義的風氣，《后村詩話》論詩較能注意聯(lián)系史事及作者生平。但他也有《先儒》一類語錄式和《題何秀才詩禪方丈》一類頌偈式的詩歌，而且應(yīng)酬疊和之作太多，率爾成章，不免疏于辭采，缺乏性情。“晚節(jié)頹唐，詩亦漸趨潦倒”（《四庫全書總目》）。

　　劉克莊生前曾自編文集,囑林希逸為序,繼有后、續(xù)、新三集，其季子山甫匯為《大全集》 200卷。《四部叢刊》收《后村先生大全集》196卷,系影印抄本。詞集有《宋六十名家詞》本《后村別調(diào)》 1卷，《□村叢書》本《后村長短句》 5卷，今人錢仲聯(lián)有《后村詞箋注》4卷。

　　劉克莊是最早的《千家詩》編選者， 他的《分門纂類唐宋時賢千家詩選》曾作為《四庫全書》未收書編入《宛委別藏》。然而劉克莊的《千家詩》并非啟蒙類讀物,，后來廣泛流傳的《千家詩》，多題為南宋謝枋得選注、清王相增補修訂。

詞方面　　劉克莊論詞，推崇辛棄疾、陸游，對辛棄疾評價尤高。他的詞以愛國思想內(nèi)容與豪放的藝術(shù)風格見稱于時，在辛派詞人“三劉”（劉克莊、劉過、劉辰翁）中成就最大，甚至被認為“與放翁、稼軒，猶鼎三足”（馮煦《宋六十一家詞選例言》）。〔賀新郎〕《送陳真州子華》、〔沁園春〕《夢孚若》、〔玉樓春〕《戲林推》等詞,是他的代表作。或悲痛“長安不見”,或慨嘆“功名未立”，諸如〔玉樓春〕《戲林推》中“男兒西北有神州,莫滴水西橋畔淚”等名句,愛國情深,沉郁蒼涼,確乎“壯語亦可起懦”(楊慎《詞品》)。此外，像〔鵲橋仙〕、《鄉(xiāng)守趙寺丞生日》要求“更將補納放寬些，便是個西京循吏”,直是以詞為民請命,在別的詞家中這樣的作品是不多見的。劉熙載注意到劉克莊不屑于剪紅刻翠，認為“后村〔賀新郎〕《席上聞歌有感》云：‘粗識國風《關(guān)雎》亂,羞學流鶯百轉(zhuǎn),總不涉閨情春怨。’……意殆自寓其詞品耶？”（《藝概》）但也有人認為他的詞“直致近俗，乃效稼軒而不及者”（《詞林紀事》引《歷代詩余》錄張炎語）；“縱橫排宕，亦頗自豪，然于此事究非當家”（《四庫全書總目》）。這是偏頗之見。實際劉克莊也不乏清切婉麗之作，如詠海棠的〔卜算子〕、詠舞女的〔清平樂〕等詞即是。其缺點在于有的作品思想內(nèi)容比較消極頹喪，語言過于議論化、散文化。應(yīng)酬的壽詞太多，亦是一病。

散文方面　　劉克莊在詩、詞之外，尚有不少散文著作。紀昀等人認為他的文章“文體雅潔，較勝其詩，題跋諸篇，尤為獨擅”（《四庫全書總目》），而在當時則以表制誥啟見稱（林希逸《后村先生行狀》）。劉克莊生前曾自編文集,囑林希逸為序,繼有后、續(xù)、新三集，其季子山甫匯為《大全集》200卷。《四部叢刊》收《后村先生大全集》196卷,系影印抄本。詞集有《宋六十名家詞》本《后村別調(diào)》1卷，《□村叢書》本《后村長短句》5卷，今人錢仲聯(lián)有《后村詞箋注》4卷。

　　據(jù)宋周密《齊東野語》有載：宋朝蔡襄與陳亞互相友善。一日，以謔語嘲其名而出對。蔡出對：“陳亞有心終是惡。”陳應(yīng)聲對云：“蔡襄無口便成衰。”又有劉頒曾經(jīng)戲謔王覿，而云：“公何故見賣？”王覿：“賣公直甚分文。”此例頗多，純屬巧謔。

　　南宋時期，莆仙有二位愛國詩人。一是劉克莊（1187—1269），字潛夫，號后村居士。于宋淳祐六年（1246）特賜同進士出身，后兼國史院編修官。仙游王邁（1184—1248），字貫之，號臞軒，宋嘉定十年（1217）進士，官至知邵武軍。劉與王是詩友，常以詩唱酬，互為調(diào)侃。

　　《齊東野語》有載：宋楊平舟（棟）以樞椽出任莆陽太守。當時劉克莊與同鄉(xiāng)劉希仁，俱以史官身份在故里定居。一日，群集莆仙諸多才子會宴。王邁以此借題出對助興。出對為：“大編修，小編修，同赴編修之會”。因楊氏與劉氏同是編修，而等級不同。劉克莊當即而道：“欲屬對不難，不可見怒”。王邁坦然表示見聞。劉應(yīng)對云：“前通判，后通判，但聞通判之名”。因王邁有五次調(diào)升通判正官職未得，僅是副職。王邁又出對，是將劉克莊之名拆開戲?qū)Α椋骸笆郑耍昵昂纹鋲眩ㄇf），二十年后何其不壯？”劉克莊遂即對曰：“二畫（畫），二十年前何其遇（邁），二十年后何其不遇？”聯(lián)對熨貼善謔，傳為美談。