宋慈（1186年/1187年－1249年4月21日/1250年4月10日 [24]），字惠父，號自牧。福建路建寧府建陽縣（今屬福建南平）人。 [11]中國南宋官員、法醫學家。 [29] 宋慈自幼受學于父，后相繼受學于朱熹弟子吳稚、名儒真德秀等。嘉定十年（1217年）中乙科進士，補授贛州信豐主簿。因鎮壓南安軍峒民起義及撫定汀州兵變，受舉薦知長汀縣。后歷提點廣東、江西、廣西等地刑獄。 [9]在地方廉政愛民，執法嚴明，聽訟清明，決事果斷；制定辦案規約，清整積案，理清曲直，雪冤禁暴。又整頓鹽運；賑災濟困，實行“濟糶法”，接濟饑民。 [3]累官廣東經略安撫使、知廣州，加煥章閣直學士。淳祐九年（1249年）或淳祐十年（1250年），宋慈逝世， [24]獲贈朝議大夫。 [13] 宋慈為官清廉，剛直有為，聽訟清明。認為為政主要取決于為官者“吏不良，則有法而莫守”，他慎重獄事，重視現場勘驗，主張通過檢驗取得案件證據，探明案件真相，強調司法審判不輕信口供。他總結了宋代和以前法醫方面的經驗，再加上本人四任法官期間檢驗的心得，于淳祐七年（1247年）撰成《洗冤集錄》五卷，于驗傷、驗尸、血型鑒定、檢骨、死傷鑒別、毒物分辨，以及急救法、治服毒藥方等，均有記載，是中國第一部系統的、世界上最早的法醫學專著。 [8] [29]該書對宋元明清各代的司法檢驗工作有重要的影響， [10]后被譯成法、英、荷、德、日、朝、俄等多種文字，在世界各國廣泛流傳，對于法醫學的發展有重大貢獻，因而他也有“世界法醫學鼻祖”之稱。