慧能大師從黃梅縣五祖弘忍處得到佛法真?zhèn)骱螅氐缴刂莶芎畲澹?dāng)?shù)貨]有人知道他的來歷真相。當(dāng)時(shí)有一個儒士叫劉志略,對大師十分尊敬,禮遇周到。劉志略有一個姑媽是尼姑,法名叫無盡藏,經(jīng)常念誦《大涅槃經(jīng)》。大師偶然聽了她念誦,就對經(jīng)文的妙諦真義了解得很透徹,于是給無盡藏作解說。老尼姑拿上經(jīng)卷向大師請教具體文字,大師回答說:“字我不認(rèn)識,要是義理有問題我能回答。”老尼姑說:“字還不認(rèn)得,怎么能理解義理呢?”大師說:“各種佛法的妙諦真義和文字沒有關(guān)系。”老尼姑感到很驚奇,到處告訴村里德高望重的長老們,說這個人是一位有道高僧,應(yīng)該禮遇供養(yǎng)。村中有一個魏武侯曹操的玄孫叫曹叔良的,還有其他一些村民,都很踴躍地前來拜見。當(dāng)時(shí)村里的寶林古寺自從隋朝末年遭遇兵火后已經(jīng)廢棄,村里人就在廢廟的舊址上重新修建了一座佛廟,請大師居住,這里很快就成了弘揚(yáng)佛法的寶坊圣地。大師在廟里住了九個月,又被搶奪傳法衣缽的惡僧黨羽追尋迫害,大師就躲到前面的山里去,惡人們放火焚燒山上的草木,大師藏到一塊山石后面才得以幸免。至今石頭上還有大師趺坐的膝蓋痕跡和衣服的褶紋,人們將這塊石頭叫做避難石。大師想起五祖“逢懷則止,遇會則藏”的囑咐,就又去懷集和四會一帶隱居。僧人法海,韶州曲江人,是最早參拜六祖大師的。他問大師:“什么是‘即心即佛’呢?希望能得到您指點(diǎn)教導(dǎo)。”大師回答說:“前一個念頭不苦苦執(zhí)著就是心,后一個念頭也不執(zhí)著非要消除就是佛;心中想一切色相就是心,不想任何色相就是佛。我要是具體解說,永遠(yuǎn)難以說完。聽我念這首偈語:即心名慧,即佛乃定。定慧等持,意中清凈。悟此法門,由汝習(xí)性。用本無生,雙修是正。”法海聽了立刻覺悟,也念了一首偈語回敬贊頌:“即心元是佛,不悟而自屈。我知定慧因,雙修離諸物。”