社會，即是由人與人形成的關系總和。人類的生產、消費娛樂、政治、教育等，都屬于社會活動范疇。社會指在特定環境下共同生活的人群，能夠長久維持的、彼此不能夠離開的相依為命的一種不容易改變的結構（社會又被歪曲內涵作形容詞使用，形容在人群中混日子過生活的人，特指混混，在年輕人中使用甚廣）。

局部看，“社會”有“同伴”內涵，為共同利益而形成的人與人的聯盟。整體上，社會，是由長期合作的個體，通過發展，組織形成團體，一般指在人類社會中發展中形成的默認小到機構、大到國家等組織形式。有時研究其它動物， 也可以稱其為“猴子社會”、“狼群社會”等等。

社會是共同生活的個體通過各種各樣關系聯合起來的集合。這種關系叫做“社會關系”。例，人類最主要的社會關系包括家庭關系、共同文化以及傳統習俗。社會關系包括個體之間的關系、個體與集體的關系、個體與國家的關系。還包括群體與群體之間的關系、群體與國家之間的關系。群體的范疇，小到民間組織，大到國家政黨。國家在實質上是以一方領土為界限的大社會。個人與國家之間的關系就是個體與大社會之間的關系，而個人與世界的關系就是個人與人類整體社會之間的關系。