“畿”是指邊境。畿指邊疆要地，或邊疆之地，如“太守府，天下之畿也。” “甸”是山間、水邊的地方，在中國北方和南部地區有“甸上”、“甸里”等說法。在古代，南方很多地方都叫做“甸”，例如“云南”、“廣西”等。 "畿甸"這個詞組的意思是指一個地區的邊境線位于另一個地方，并且這個區域的自然環境或者歷史背景是這樣或那樣的與另一處有直接的關系。例如，在中國古代，北方的邊疆就是中原的一個重要的組成部分，而南方的邊疆也常常和中原有著密切的關系。 在地理上，一個地區的東部、中部、西部一般會被認為是它的重要邊界線所在之處。如果某個區域的自然環境或者歷史背景與另一處有直接的關系，那么就被稱為“畿甸”。