秦始皇墓位于陜西臨潼縣東約五公里的下河村附近，南依驪山，北臨渭水。它建成于公元前210年，墳丘為土筑，經二千年的風雨剝蝕，現存高四十三米，周長二千米。陵墓落成之初，墳上“樹草木以象山”。在山光水色的映照下，在空曠的平地上托起的這座山一樣的巨大墳塋，這就正如首句形容的那樣，給人以“龍盤虎踞”之感。人在墓前駐足，目光從墓基轉向墓頂，見到的是層層綠樹，直上云天。眼前的高墳，正好象征著秦始皇生前煊赫的聲勢。“勢入浮云亦是崩”，覆亡之迅速與秦始皇在位時不可一世的聲勢，恰恰形成極富于諷刺性的鮮明對照。詩人將無比豐富的歷史內容熔鑄在這簡短的七個字里。一個“崩”字，聲如裂帛，宣告了秦皇已死，秦朝已亡，似乎言盡意絕，下文難以為繼了。

然而詩人忽一轉筆：“一種青山秋草里，路人唯拜漢文陵”，詩作旋即別開生面，令人稱絕。這兩句與前兩句似斷而實連，詩意從“崩”字悄悄引出，不著痕跡地進一步寫出了秦始皇形象在后人心目中的徹底崩塌。同樣是青山秋草，路人卻只向漢文帝陵前參拜。漢文帝謙和、仁愛與儉樸，同秦始皇的剛愎、兇殘與奢靡正好是強烈的對比。對于仁君和暴君，人們自會作出自己的評判。

末句一個“唯”字，鮮明地指出了這一點。后兩句表面看來似乎把筆墨蕩開，從秦始皇寫到了漢文帝，從詩人自己寫到了“路人”，實際上卻有形愈松而意愈緊的效果，在輕淺疏淡的筆墨中顯示出了厚重的力量。