答客難
客難東方朔曰:“蘇秦,張儀一當萬乘之主,而身都卿相之位,澤及后世。
今子大夫修先王之術(shù),慕圣人之義,諷誦詩書百家之言,不可勝記,著于竹帛；唇腐齒落,服膺而不可釋,好學(xué)樂道之效,明白甚矣；自以為智能海內(nèi)無雙,則可謂博聞辯智矣。
然悉力盡忠,以事圣帝,曠日持久,積數(shù)十年,官不過侍郎,位不過執(zhí)戟。
意者尚有遺行邪？同胞之徒,無所容居,其故何也？”東方先生喟然長息,仰而應(yīng)之曰:“是故非子之所能備。
彼一時也,此一時也,豈可同哉？夫蘇秦,張儀之時,周室大壞,諸侯不朝,力政爭權(quán),相擒以兵,并為十二國,未有雌雄。
得士者強,失士者亡,故說得行焉。
身處尊位,珍寶充內(nèi),外有倉麋,澤及后世,子孫長享。
今則不然:圣帝德流,天下震懾,諸侯賓服,連四海之外以為帶,安于覆盂；天下平均,合為一家,動發(fā)舉事,猶運之掌,賢與不肖何以異哉？遵天之道,順地之理,物無不得其所；故綏之則安,動之則苦；尊之則為將,卑之則為虜；抗之則在青云之上,抑之則在深淵之下；用之則為虎,不用則為鼠；雖欲盡節(jié)效情,安知前后？夫天地之大,士民之眾,竭精馳說,并進輻湊者,不可勝數(shù)；悉力慕之,困于衣食,或失門戶。
使蘇秦,張儀與仆并生于今之世,曾不得掌故,安敢望侍郎乎！傳曰:‘天下無害,雖有圣人,無所施才；上下和同,雖有賢者,無所立功。
’故曰:時異事異。
“雖然,安可以不務(wù)修身乎哉！《詩》曰:‘鼓鐘于宮,聲聞于外。
’‘鶴鳴九皋,聲聞于天’。
茍能修身,何患不榮！太公體行仁義,七十有二,乃設(shè)用于文武,得信厥說。
封于齊,七百歲而不絕。
此士所以日夜孳孳,修學(xué)敏行,而不敢怠也。
譬若鹡鸰,飛且鳴矣。
傳曰:‘天不為人之惡寒而輟其冬,地不為人之惡險而輟其廣,君子不為小人之匈匈而易其行。
’‘天有常度,地有常形,君子有常行；君子道其常,小人計其功。
”詩云:‘禮義之不愆,何恤人之言？’水至清則無魚,人至察則無徒；冕而前旒,所以蔽明；黈纊充耳,所以塞聰。
明有所不見,聰有所不聞,舉大德,赦小過,無求備于一人之義也。
枉而直之,使自得之；優(yōu)而柔之,使自求之；揆而度之,使自索之。
蓋圣人之教化如此,欲其自得之；自得之,則敏且廣矣。
“今世之處士,時雖不用,塊然無徒,廓然獨居；上觀許山,下察接輿；計同范蠡,忠合子胥；天下和平,與義相扶,寡偶少徒,固其宜也。
子何疑于予哉？若大燕之用樂毅,秦之任李斯,酈食其之下齊,說行如流,曲從如環(huán)；所欲必得,功若丘山；海內(nèi)定,國家安；是遇其時者也,子又何怪之邪？語曰:‘以管窺天,以蠡測海,以筵撞鐘,’豈能通其條貫,考其文理,發(fā)其音聲哉？猶是觀之,譬由鼱鼩之襲狗,孤豚之咋虎,至則靡耳,何功之有？今以下愚而非處士,雖欲勿困,固不得已,此適足以明其不知權(quán)變,而終惑于大道也。
