三年為抗清兵輾轉飄零，今天兵敗被俘成為階下囚。
　　山河破碎，感傷的淚水流不斷，國土淪喪，誰還能說天地寬？
　　已經知道生命即將走到盡頭，想到永別故鄉實在心犯難。
　　等到我魂魄歸來的那一天，定要在空中看后繼者的隊伍抵抗清軍。

　　云間：上海松江區古稱云間，是作者家鄉。1647年（永歷元年/順治四年），他在這里被逮捕。
　　三年：作者自1645年（弘光元年/順治二年）起，參加抗清斗爭，出入于太湖及其周圍地區，至1647年（順治四年），共三年。
　　羈旅：寄居他鄉，生活飄泊不定。
　　羈：音（jī），停留。
　　南冠（guān），被囚禁的人。語出《左傳》。楚人鐘儀被俘，晉侯見他戴著楚國的帽子，問左右的人：“南冠而縶（zhi，拴、捆）者，誰也？”后世以“南冠”代被俘。
　　泉路：黃泉路，死路。泉，黃泉，指人死后埋葬的地穴。
　　毅魄，堅強不屈的魂魄，語出屈原《九歌。國殤》：“身即死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄。”
　　靈旗，又叫魂幡，古代招引亡魂的旗子。這里指后繼者的隊伍。

　　此詩是作者訣別故鄉之作。起筆敘艱苦卓絕的飄零生涯，承筆發故土淪喪、山河破碎之悲憤慨嘆，轉筆抒眷念故土、懷戀親人之深情，結筆盟誓志恢復之決心。既表達了此去誓死不屈的決心，又對行將永別的故鄉流露出無限的依戀和深切的感嘆。 全詩思路流暢清晰，感情跌宕豪壯。格調慷慨豪壯，讀來令人蕩氣回腸。
　　“三年羈旅客，今日又南冠。”敘事。其中“羈旅”一詞將詩人從父允彝、師陳子龍起兵抗清到身落敵手這三年輾轉飄零、艱苦卓絕的抗清斗爭生活作了高度簡潔的概括。詩人起筆自敘抗清斗爭經歷，似乎平靜出之，然細細咀嚼，自可讀出詩人激越翻滾的情感波瀾，自可讀出平靜的敘事之中深含著詩人滿腔辛酸與無限沉痛。
　　“無限山河淚，誰言天地寬！”抒寫詩人按捺不住的滿腔悲憤。身落敵手被囚禁的結局，使詩人恢復壯志難酬，復國理想終成泡影，于是詩人悲憤了：“無限山河淚，誰言天地寬？”大明江山支離破碎，滿目瘡痍，衰頹破敗，面對這一切，詩人禁不住“立盡黃昏淚幾行”，流不盡“無限山河淚”。詩人一直冀盼明王朝東山再起，可最終時運不濟，命途多舛，恢復故土、重整河山的愛國宏愿一次次落空，他禁不住深深地失望與哀慟，忍不住向上蒼發出“誰言天地寬”的質問與詰責。
　　“已知泉路近，欲別故鄉難。”坦露對故鄉、親人的依戀不舍之情。無論怎樣失望、悲憤與哀慟，詩人終究對自己的人生結局非常清醒：“已知泉路近”。生命行將終結，詩人該會想些什么呢？“欲別故鄉難”，詩人緣何難別故鄉呢？原來，涌上他心頭的不僅有國恨，更兼有家仇。父起義兵敗，為國捐軀了。而自己是家中唯一的男孩，此次身落敵手，自是兇多吉少，難免一死，這樣，家運不幸，恐無后嗣。念及自己長年奔波在外，未能盡孝于母，致使嫡母“托跡于空門”，生母“寄生于別姓”，自己一家“生不得相依，死不得相問”，念及讓新婚妻子在家孤守兩年，自己未能盡為夫之責任與義務，妻子是否已有身孕尚不得而知。想起這一切的一切，詩人內心自然涌起對家人深深的愧疚與無限依戀。
　　“毅魄歸來日，靈旗空際看。”盟恢復之志。盡管故鄉牽魂難別，但詩人終將恢復大志放在兒女私情之上，不以家運后嗣為念。正如詩人在《獄中上母書》中所表示的“二十年后，淳且與先文忠為北塞之舉矣”。“已知泉路近”的詩人坦然作出“毅魄歸來日”的打算，抱定誓死不屈、堅決復明的決心，生前未能完成大業，死后也要親自看到后繼者率部起義，恢復大明江山。詩作以落地有聲的錚錚誓言作結，鮮明地昭示出詩人堅貞不屈的戰斗精神、精忠報國的赤子情懷，給后繼者以深情的勉勵，給讀者樹立起一座國家與民族利益高于一切的不朽豐碑。
　　全詩思路流暢清晰，感情跌宕豪壯。起筆敘艱苦卓絕的飄零生涯，承筆發故土淪喪、山河破碎之悲憤慨嘆，轉筆抒眷念故土、懷戀親人之深情，結筆盟誓志恢復之決心。詩作格調慷慨豪壯，令人讀來蕩氣回腸，禁不住對這位富有強烈民族意識的少年英雄充滿深深的敬意。
　　這首詩表達的不是對生命苦短的感慨，而是對山河淪喪的極度悲憤，對家鄉親人的無限依戀和對抗清斗爭的堅定信念。

　　順治三年，完淳與陳子龍、錢旃飲血為盟，共謀復明大業，上書魯王（朱以海），魯王遙授中書舍人，參謀太湖吳易軍事。順治四年（公元1647年）夏，作者因魯王遙授中書舍人之職而上表謝恩，為清廷發覺，遭到逮捕。《別云間》就是作者在被解送往南京前，臨別松江時所作。