博洽明敏　　宋綬生于宋太宗淳化二年（991年），其父宋皋，曾任尚書度支員外郎、直集賢院等職。宋綬幼時聰明機敏，額有奇骨，深受外祖父楊徽之的器重和寵愛；宋綬的母親楊氏也知書達禮，經常親自訓導兒子，宋綬因此博通經史百家，所寫的文章為時人所推崇。　　就讀秘閣　　咸平三年（1000年），楊徽之去世，遺奏請求錄用宋綬補太常寺太祝，獲朝廷準許。　　景德二年（1005年），宋綬十五歲時，被召到中書省考試，宋真宗喜愛他的文章，升他為大理評事，準他隨意到秘閣讀書。　　大中祥符元年（1008年），宋綬再參加學士院考試，任集賢院校理，與父宋皋同職。后被賜同進士出身，升大理寺丞。　　仕途坎坷　　真宗東祭汾陰（今山西萬榮縣）時，召宋綬同行，與錢易、陳越、劉筠等負責搜集所過之處的方志、風土人物、歷史掌故，每停留一地他們就將這些內容上奏真宗。將要在亳州（今安徽亳州）太清宮（今河南鹿邑太清宮）祭祀時，任命宋綬為簽書亳州判官事，又進升為左正言、同判太常禮院。很久之后，又任判三司憑由司。曾提建議說：“去年下大赦釋放逃犯罪人，但過期沒向朝廷報告執行情況的州府多達六十八州。請在各路選派官員專門考核監督執行，規定半個月時必須上報。”于是被脫掉枷鎖釋放者達三千二百人，免除積欠錢達數百萬。　　升任知制誥，任吏部流內銓兼史館修撰、玉清昭應宮判官。累遷至戶部郎中、權直學士院，參與編修《真宗實錄》，進升左司郎中，后擔任翰林學士兼侍讀學士、勾當三班院。最初受朝廷指示讀唐史，堅持向三班學者求教，然后謹慎地向宋仁宗講述。因同修國史，升中書舍人。　　天圣七年（1029年），玉清昭應宮因火災被燒毀，宋綬被免去翰林、侍讀兩學士的頭銜。一年后，又復職翰林學士。國史修成后，宋綬升任尚書工部侍郎兼侍讀學士。 　　當時劉太后（章獻明肅皇后）仍稱制，每五日前往承明殿一次，垂簾聽政，裁決大事，而仁宗卻未曾單獨接見臣下。宋綬上奏說：“唐朝先天（712年—713年）年間，唐睿宗做太上皇，每五日上朝一次，處理軍國大事，任免三品以下的官吏，裁決各種服苦役的刑罰。現在也應參照先天年間的制度，令群臣在前殿上奏匯報，若不是軍國大事，任免官吏之類都可直接聽取皇帝的旨意。”奏書上呈后，因違背太后意愿，宋綬被降為龍圖閣學士，出京知應天府（今河南商丘）。　　屢議朝政　　明道二年（1033年），劉太后去世，仁宗想起宋綬當日的話，便將他召回，準備重用，但遭宰相張士遜阻止，只復職翰林侍讀學士。仁宗下詔議定章獻明肅皇后和章懿太后（李宸妃）神主祔廟的禮節，宋綬據《春秋》典例，請求另筑一宮，取名奉慈廟，專門安置兩太后的神主，這些建議大多都被仁宗采用。　　朝廷開始設置端明殿學士，命宋綬擔任，宋綬堅決辭謝。又說：“帝王統治天下，最重要的是總攬權柄。而近十年來，政令都出自簾帷之后的皇太后。自從陛下親自處理各種事務，朝廷內外，都翹首盼望您的圣明之政，因此您應該懲辦違令犯法者，革除弊政，讓百姓耳目一新。而今賞罰號令，沒有比以往更差的了，難道不是三公大臣不能推心盡力來輔佐陛下的統治嗎？從前太后執政時對于提拔官吏，做得太吝嗇，而有的邪惡佞幸小人，卻能被破格提拔超升，輿論認為是太后的恩典。如今對官吏的恩賞政策雖然施行，但人們卻又說是出自大臣，若非大臣們互相勾結欺瞞陛下，怎會如此？拉幫結黨作為朝廷的一大弊病，古今都一樣。或者窺測陛下的旨意，再密令下官依此陳奏；或者傳達圣旨時附會自己的主意，以此決定官吏的升降進退。大臣施恩攬權，小人買官逐利，此風漸長，有害國家政治。太宗曾說：‘國家無外憂必有內患。外憂不過是邊疆戰爭，都可預防；邪惡之人共同勾結為內患，就極為可怕。’真宗也說：‘唐朝朋黨非常嚴重，王室因此衰弱。’希望陛下思祖宗的訓示，念王業的艱難，整頓綱紀，現在正是時候了。”張士遜罷相后，仁宗任命宋綬為參知政事（副相）。 　　當初，朝廷下詔停止修建各種寺廟道觀，而章惠太后（章惠皇后）卻將舊宅第改作道觀，諫官、御史都提出此事。仁宗說：“這是太后的奩中財產，諫官、御史批評此事難道是要博取名聲？”宋綬進諫說：“他們怎知此是太后所作所為呢？只是見到大興土木違背最近的詔令，就上奏議論。而且這事只是有些疑似，他們還指責為過借，要是陛下有大缺失，近臣雖不說，然而傳到四方都知，成為圣明政治的拖累，又怎能忽視？太祖曾說：‘唐太宗被諫官詆毀，還不以為愧。’陛下為何不做到行為無過錯，使得諫官們沒有話可說呢？”　　同年，郭皇后被廢后，仁宗命宋綬起草詔書說：“應當求得品德和門第高貴的人，以便與坤的名義相符。”后來仁宗左右侍從引富人陳氏的女兒入宮，宋綬說：“陛下難道要將下賤的人來作為后宮的主人，這不是與前日詔書的話相矛盾嗎？”幾日后，宰相王曾上奏，也勸諫此事。仁宗說：“宋綬也如此說。”當時大臣們相繼勸諫，終使仁宗未立陳氏為皇后。 　　當時仁宗年紀已大，天下也太平日久，宋綬考慮到貪圖安樂之風有所增長，便說：“人心沉溺于安逸過久，災患禍害便會在疏忽時發生。所以應在無事時設防，在還未萌芽時便將變亂消滅。事來了再應付，難道不危險嗎？臣希望陛下能整頓、勉勵各級部門，不因天下太平便自己怠惰。”又上奏說：“駕馭下級之道有三點：辦事堅守原則，當機立斷，周密地事先分析。能堅持原則則奸人不能改變他，能果敢決斷則不會被邪惡迷惑，能周密地謀劃則事情不能擾亂他。希望陛下記住這三點。若能在后宮中深居簡出，聲樂口味能與六氣相調和，節斂和宣泄能順隨四時變化，保養圣體，那便是宗廟社稷的福氣。”后轉任吏部侍郎。　　出知河南　　當時，宰相呂夷簡、王曾多次在議政時意見不同。宋綬大多支持呂夷簡，而參知政事蔡齊頗支持王曾，政事因此依違不能決定，四人便于景祐四年（1037年）同時被罷免。宋綬以尚書左丞、資政殿學士之職留下侍奉仁宗，給他講課，權判尚書都官省。 　　寶元元年（1038年），加職資政殿大學士，又以禮部尚書之職出任知河南府（今河南洛陽）。　　疏畫十策　　康定元年（1040年），三川口之戰爆發，大將劉平、石元孫等兵敗被俘，仁宗親下手詔向居守在外地的大臣們詢求攻守的計策。宋綬謀劃了十件大事奏陳仁宗，因而再次被召為知樞密院事。九月，升任兵部尚書、參知政事。宋綬再次拜副相時，母親尚在人世。及至他得病后，無法處理政事，但仍堅持飲食起居自力，并安排好自己的后事。　　病卒任上　　康定元年十二月二十二日（1041年1月27日），宋綬去世，享年五十歲，仁宗親往祭奠，為他輟朝兩日，追贈司徒兼侍中，謚宣獻。