馬致遠是河北省滄州市東光縣人，因《天凈沙·秋思》而被稱為秋思之祖(已選入7年級上人教版語文15課古詩5首之一）。另據考證，馬致遠是河北省東光縣馬祠堂村人，東光縣志和東光馬氏族譜都有記載。元代著名戲曲作家、散曲家、雜劇家。所做雜劇今知有15種，《漢宮秋》是其代表作；散曲120多首，有輯本《東籬樂府》。青年時期仕途坎坷，中年中進士，曾任浙江省官吏，后在大都（今北京）任工部主事。馬致遠晚年不滿時政，隱居田園，以銜杯擊缶自娛，死后葬于祖塋。

　　從他的散曲作品中，可以知道，他年輕時熱衷功名，有“佐國心，拿云手”的政治抱負，但一直沒能實現，在經過了“二十年漂泊生涯”之后，他看透了人生的恥辱，遂有退隱林泉的念頭，晚年過著“林間友”、“世外客”的閑適生活。馬致遠早年即參加了雜劇創作，是“貞元書會”的主要成員，與文士王伯成、李時中，藝人花李郎、紅字李二都有交往，也是當時最著名的“元曲四大家”之一。（四大家包括關漢卿、白樸、馬致遠、鄭光祖。）馬致遠從事雜劇創作的時間很長，名氣也很大，有“曲狀元”之譽。他的作品見于著錄的有16種，今存《漢宮秋》、《薦福碑》、《岳陽樓》、《青衫淚》、《陳摶高臥》、《任風子》6種，另有《黃粱夢》，是他和李時中、紅字李二、花李郎合作的。以《漢宮秋》最著名。散曲有《東籬樂府》。小令《天凈沙·秋思》膾炙人口，匠心獨運,自然天成,絲毫不見雕琢痕跡。

雜劇作品　　馬致遠著有雜劇十五種，存世的有《江州司馬青衫淚》、《破幽夢孤雁漢宮秋》、《呂洞賓三醉岳陽樓》、《半夜雷轟薦福碑》、《馬丹陽三度任風子》、《開壇闡教黃粱夢》、《西華山陳摶高臥》七種。馬致遠的散曲作品也負盛名，現存輯本《東籬樂府》一卷，收入小令104首，套數17套。其雜劇內容以神化道士為主，劇本全都涉及全真教的故事，元末明初賈仲明在詩中說：“萬花叢中馬神仙，百世集中說致遠”“姓名香貫滿梨園”。　　在馬致遠生活的年代，蒙古統治者開始注意到“遵用漢法”和任用漢族文人，卻又未能普遍實行，這給漢族文人帶來一絲幻想和更多的失望。馬致遠早年曾有仕途上的抱負，他的一套失題的殘曲中自稱“寫詩曾獻上龍樓”，卻長期毫無結果。后來擔任地方小官吏，也是完全不能滿意的，在職的時間大概也并不長。在這樣的蹉跎經歷中，他漸漸心灰意懶，一面懷著滿腹牢騷，一面宣稱看破了世俗名利，以隱士高人自居，同時又在道教中求解脫。　　《漢宮秋》是馬致遠早期的作品，也是馬致遠雜劇中最著名的一種，敷演王昭君出塞和親故事。歷史上的這一事件，原只是漢元帝將一名宮女嫁給內附的南匈奴單于作為籠絡手段，在《漢書》中的記載也很簡單。而《后漢書·南匈奴傳》加上了昭君自請出塞和辭別時元帝驚其美貌、欲留而不能的情節，使之帶上一種故事色彩。后世筆記小說、文人詩篇及民間講唱文學屢屢提及此事，對歷史事實多有增益改造。　　馬致遠的《漢宮秋》在傳說的基礎上再加虛構，把漢和匈奴的關系寫成衰弱的漢王朝為強大的匈奴所壓迫；把昭君出塞的原因，寫成毛延壽求賄不遂，在畫像時丑化昭君，事敗后逃往匈奴，引兵來攻，強索昭君；把元帝寫成一個軟弱無能、為群臣所挾制而又多愁善感、深愛王昭君的皇帝；把昭君的結局，寫成在漢與匈奴交界處的黑龍江投江自殺。這樣，《漢宮秋》成了一種假借一定的歷史背景而加以大量虛構的宮廷愛情悲劇。　　《漢宮秋》也許包含了一定的民族情緒。但是，我們要注意到馬致遠的基本人生態度，要么是在元朝統治下積極求取功名，要么是視一切價值標準為空幻，所以，在這方面過分強調是不適當的。這個劇本同現實生活直接相關的地方，主要是反映出在民族戰爭中個人的不幸。像金在蒙古壓迫下曾以公主和親，宋亡后后妃宮女都被擄去北方，這些當代史實都會給作者以較深的感受。而《漢宮秋》是一出末本戲，主要人物是漢元帝，劇中寫皇帝都不能主宰自己、不能保有自己所愛的女人，那么，個人被命運所主宰、為歷史的巨大變化所顛簸的這一內在情緒，也就表現得更強烈了。事實上，在馬致遠筆下的漢元帝，也更多地表現出普通人的情感和欲望。　　《漢宮秋》中的第三折《梅花酒》寫得尤其動人，他利用回環往復的手法,將漢元帝在昭君走后,凄婉的的神情形象地描寫出來,也不愧為散曲高手.　　當臣下以“女色敗國”的理由勸漢元帝舍棄昭君時，他忿忿地說：“雖然似昭君般成敗都皆有，誰似這做天子的官差不自由！”灞橋送別時，他感慨道：“早是俺夫妻悒快，小家兒出外也搖裝。”　　對夫妻恩愛的平民生活流露出羨慕之情。尤其第四折“孤雁驚夢”一大段凄婉哀怨的唱詞，表現出漢元帝對情人的無限思戀，把劇本的悲劇氣氛渲染得愈加濃郁。這里在塑造戲劇人物的同時，也直接抒發了作者對歷史變遷、人生無常的感受。　　《薦福碑》也是馬致遠的早期劇作，寫落魄書生張鎬時運不濟，一再倒霉，甚至薦福寺長老讓他拓印廟中碑文，賣錢作進京趕考的盤纏，半夜里都會有雷電把碑文擊毀。后時來運轉，在范仲淹資助下考取狀元，飛黃騰達。劇中多處表現出對社會現狀的不滿，如：“這壁攔住賢路，那壁又擋住仕途。 如今這越聰明越受聰明苦，越癡呆越享了癡呆福，越糊突越有了糊突富。”這個劇本集中反映了作者懷才不遇的牢騷和宿命的人生觀，也反映出當代許多文人在社會地位極端低落的處境下的苦悶。　　《青衫淚》是由白居易的《琵琶行》敷演而成的愛情劇，虛構白居易與妓女裴興奴的悲歡離合故事，中間插入商人與鴇母的欺騙破壞，造成戲劇糾葛。在士人、商人、妓女構成的三角關系中，妓女終究是愛士人而不愛商人，這也是落魄文人的一種自我陶醉。　　馬致遠寫得最多的是“神仙道化”劇。《岳陽樓》、《陳摶高臥》、《任風子》以及《黃粱夢》，都是演述全真教事跡，宣揚全真教教義的。這些道教神仙故事，主要傾向都是宣揚浮生若夢、富貴功名不足憑，要人們一空人我是非，擺脫家庭妻小在內的一切羈絆，在山林隱逸和尋仙訪道中獲得解脫與自由。劇中主張回避現實矛盾，反對人們為爭取自身的現實利益而斗爭，這是一種懦弱的悲觀厭世的態度。但另一方面，劇中也對社會現狀提出了批判，對以功名事業為核心的傳統價值觀提出了否定，把人生的“自適”放在更重要的地位，這也包涵著重視個體存在價值的意義，雖然作者未能找到實現個體價值的合理途徑。 在眾多的元雜劇作家中，馬致遠的創作最集中地表現了當代文人的內心矛盾和思想苦悶，并由此反映了一個時代的文化特征。與此相關聯，馬致遠的劇作，大抵寫實的能力并不強，人物形象的塑造也不怎么突出，戲劇沖突通常缺乏緊張性，而自我表現的成分卻很多。包括《漢宮秋》這樣的歷史題材的作品在內，劇中人物往往游離戲劇沖突，作大段的抒情，這常常是作者在借劇中人物表現自己的喜怒哀樂。如《岳陽樓》中呂洞賓所唱《賀新郎》一曲： 你看那龍爭虎斗舊江山，我笑那曹操奸雄，我哭呵哀哉霸王好漢。為興亡笑罷還悲嘆，不覺的斜陽又晚。想咱這百年人，則在這捻指中間。空聽得樓前茶客鬧，爭似江上野鷗閑，百年人光景皆虛幻。 這實際是作者在其散曲中寫過多次的一種人生感受。 如上所述，馬致遠大多數雜劇的戲劇效果不是很強的。前人對他的雜劇評價很高，主要有兩個原因：一是劇中所抒發的人生情緒容易引起舊時代文人的共鳴，再就是語言藝術的高超。馬致遠雜劇的語言偏于典麗，但又不像《西廂記》、《梧桐雨》那樣華美，而是把比較樸實自然的語句錘煉得精致而富有表現力。如《漢宮秋》中寫“驚雁”的一支《堯民歌》： 呀呀的飛過蓼花汀，孤雁兒不離了鳳凰城。畫檐間鐵馬響丁丁，寶殿中御榻冷清清。寒也波更，蕭蕭落葉聲，燭暗長門靜。

散曲作品　　馬致遠同時是撰寫散曲的高手，是元代散曲大家，有“曲狀元”之稱。今存散曲約130多首，他的寫景作如《秋思》，如詩如畫，余韻無窮。他的嘆世之作也能揮灑淋漓地表達情性，他在元代散曲作家中，被看做是“豪放”派的主將。

作品風格　　他的作品具有豪放中顯其飄逸、沉郁中見通脫之風格。　　馬致遠雜劇的語言清麗，善于把比較樸實自然的語句錘煉得精致而富有表現力。曲文充滿強烈的抒情性和主觀性。　　馬致遠的散曲。擴大題材領域，提高藝術意境。聲調和諧優美，語言疏宕豪爽，雅俗兼。　　詞采清朗俊雅,而不濃艷,《太和正音譜》評為「馬東籬之詞,如朝陽鳴鳳。其詞典雅清麗,可與靈光景福兩相頡頏,有振鬣長鳴萬馬皆瘖之意。又若神鳳飛于九霄，豈可與凡鳥共語哉!宜列群英之上。　　馬致遠的散曲大致可分為4大類：寫景、嘆世、閨情、世象，作者善于運用多種修辭手法和人物形象鮮明等藝術特點。有“曲狀元”之稱。今存散曲約130多首，他的嘆世之作也能揮灑淋漓地表達情性，他在元代散曲作家中，被看做是“豪放”派的主將，他雖也有清婉的作品，但以疏宕宏放為主，他的語言熔詩詞與口語為一爐，創造了曲的獨特意境。

人物故居　　小橋流水人家 ——元代戲劇家馬致遠故居　　在京西門頭溝區王平鎮的韭園村西落坡小山村內，有一元代古宅，村民們世代相傳說這里就是馬致遠故居。　　在我國的文學史上，元代的戲劇可以說是燦爛輝煌的一頁，出現了許多著名的大戲劇家和很多優秀的劇本。而且很多戲劇家都是大都(北京)人，比如著名的“元曲四大家”中的關漢卿、白樸、馬致遠、鄭光祖。他們的劇本經常在大都西城磚塔胡同里的勾闌瓦舍中演出，有時他們還親自粉墨登場。元代的很多劇目，像關漢卿的《竇娥冤》、《望江亭》、王實甫的《西廂記》、馬致遠的《漢宮秋》(即《漢明妃》或《昭君出塞》)等，現在也是久演不衰。北京可以說是我國戲劇的發祥地之一。　　元代眾多戲劇家的生平資料都很少，多見于專門介紹元代戲劇家及作品的書籍《錄鬼簿》、《青樓集》中。現在，惟一有線索的只有大戲劇家馬致遠的故居。　　故居所在的韭園村是“王平古道”的道口，“王平古道”經門頭溝區王平、大臺、木城澗、莊戶村、千軍臺、張家村、七里墳等村鎮，到軍響鄉又和京西大道會合。韭園村由韭園村、東落坡村、西落坡村和橋耳澗村四村組成。馬致遠故居在西落坡村，坐西朝東，是一座大四合院。故居門前是小橋流水，門前的影壁墻上寫著“馬致遠故居”，并有馬致遠生平的介紹。繞過影壁就來到院子里。院子很大，西北東南四面都有房間，每面三五間。因長久沒有人居住，現已破舊得很厲害，院內野草叢生，雜物滿地。馬致遠的名曲《天凈沙·秋思》:“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬，夕陽西下，斷腸人在天涯”。不失為對京西古道滄桑的寫照。　　據《中國文學史》和其它一些資料記載，馬致遠(1250—1324年)字千里，號東籬。大都(北京)人。有“姓名香貫滿梨園”之稱，是當時文學組織“貞元書會”的主要成員。馬致遠因不滿官場的腐敗，隱居山林，過著“酒中仙、塵外客、林中友、曲中游”的生活。這山林在何處并沒有明確的文字記載。但韭園村的西落坡村村民們世世代代相傳，這里就是馬致遠故居。由此可以看出，民眾對這位大戲劇家的熱愛。人們也更愿意相信他的另一首名曲《清江引·野興》:“西村日長人事少，一個新蟬噪。恰待葵花開，又早蜂兒鬧，高枕上夢隨蝶去了。”寫的就是西落坡村。

紀念館　　馬致遠紀念館位于河北省東光縣普照寺院內西南方向。朱紅色的大門兩側，黑色的高高門柱上由中國楹聯學會理事，省楹聯學會副會長朱惠民撰聯并書寫的對聯：七百年面目全非不復存古道西風瘦馬；十萬里江山大變尚容有小橋流水人家。對聯把馬致遠的代表作巧妙地融入，七百年前的風景仿佛依然在目，七百年的時光恍若一瞬，呼啦啦翻開的歷史畫頁中，新時代祖國日新月日的大好河山靜然呈現眼前，懷想與沉思中，馬致遠向我們靜靜走來。