法護，佛經翻譯家，原籍月氏，世居敦煌。本姓支，8歲依竺高座出家，故名竺法護。梵名Dharmarak?a， 音譯曇摩羅剎，剎亦作察。博學強記，通曉多種語言文字。因感當時佛教徒只重寺廟圖像而忽略大乘經典的傳譯，乃發憤弘法，隨師游歷西域，搜集大量經典原本，回到長安。 從西晉泰始二年到永嘉二年（266~308），譯出了150余部經論。泰始末年（274），一度隱居山中，后在長安青門外立寺修行，各地僧俗來學者千余人。旋赴各地弘法，歷游敦煌、長安、洛陽、酒泉等地，隨處譯經。晚年行蹤不詳。因原居敦煌，時稱“敦煌菩薩”。所譯經典據梁僧祐《出三藏記集》所載，有159部，309卷。當時存在的寫本共95部。唐代《開元釋教錄》刊定為91部，208卷（經重新對勘，實系支護翻譯的只74部，177卷）。