段秀實(shí)的字叫成公,隴州氵開(kāi)陽(yáng)縣人。祖父段達(dá),曾任右衛(wèi)中郎。父親段行琛,曾任洮州司馬,后因段秀實(shí)贈(zèng)官揚(yáng)州大都督。段秀實(shí)生來(lái)極行孝,六歲時(shí),母親生病,他不吃不喝七天,母親病好轉(zhuǎn)了,才喝水吃飯。他長(zhǎng)大后,沉著穩(wěn)重有決斷。
天寶四年(745),安西府節(jié)度馬靈察任命他為代理別將,隨從討伐護(hù)蜜國(guó)有功勞,封安西府別將。天寶七年(748),高仙芝接替馬靈察,派兵包圍怛羅斯城,大食國(guó)救兵到,高仙芝大敗,兵將失散,夜晚段秀實(shí)聽(tīng)見(jiàn)李嗣業(yè)的聲音,就高喊道:“兵敗逃命,不是大丈夫。”李嗣業(yè)很慚愧,就和段秀實(shí)一起召集失散的士兵,才又整編成軍。部隊(duì)歸來(lái),李嗣業(yè)對(duì)高仙芝請(qǐng)求,封段秀實(shí)為判官,授斥候府果毅官。天寶十二年(753),封常清接替高仙芝,征伐大勃律國(guó),軍隊(duì)抵達(dá)賀薩勞城,一接戰(zhàn)就打贏了。封常清想追擊,段秀實(shí)勸道:“敵軍弱,是引誘我軍的。請(qǐng)防備左右兩邊,搜索山間樹(shù)林。”于是殲滅了敵軍伏兵,因功改任綏德府折沖官。肅宗在靈武登基,征調(diào)安西軍節(jié)度使梁宰,梁宰暗藏二心。段秀實(shí)對(duì)李嗣業(yè)說(shuō):“哪有皇上告急,臣子不動(dòng),卻相信流言的,難道您也這樣想?”李嗣業(yè)于是求見(jiàn)梁宰,請(qǐng)求派兵,梁宰同意了。就派出步騎兵五千名,命李嗣業(yè)率領(lǐng)奔赴朔方軍。命段秀實(shí)為助手,多次立有戰(zhàn)功。段秀實(shí)父親去世,他悲痛守喪超出喪制。李嗣業(yè)已被任命為節(jié)制,想念段秀實(shí)像失去了左右手,上表請(qǐng)求征召?gòu)?fù)官,任命為義王友、節(jié)度判官。
安慶緒逃奔鄴郡,李嗣業(yè)和各軍包圍了他,安西府輜重放在河內(nèi)。于是上表任命段秀實(shí)為懷州長(zhǎng)史,代理知軍州事,加封節(jié)度留后。眾軍在愁思岡作戰(zhàn),李嗣業(yè)被流箭射中,死在軍中,眾將推舉安西兵馬使荔非元禮接替他。段秀實(shí)聽(tīng)說(shuō)李嗣業(yè)去世,就寫(xiě)信給先鋒將白孝德,叫他派兵護(hù)送李嗣業(yè)靈柩到河內(nèi),段秀實(shí)率將領(lǐng)官員哭著在邊境等待,用自己所有的錢財(cái)辦喪事。荔非元禮贊賞他講道義,奏本任命為光祿少卿,并仍任節(jié)度判官。
邙山戰(zhàn)敗,軍隊(duì)轉(zhuǎn)移到翼城,荔非元禮被部下殺死,將領(lǐng)也多數(shù)被害,但段秀實(shí)卻用智慧保住了性命。眾人推舉白孝德任節(jié)度使,人心稍稍安定了。段秀實(shí)又升任光祿卿,做白孝德的判官。白孝德改任..寧節(jié)度使,奏本封段秀實(shí)為太常卿、支度營(yíng)田兩副使職。大軍西行,擄掠經(jīng)過(guò)的地方。又因..寧缺糧、運(yùn)輸困難,于是請(qǐng)求駐扎在奉天。此時(shí)國(guó)庫(kù)也空了,縣官擔(dān)心害怕,多數(shù)逃跑躲藏了起來(lái),軍隊(duì)成群偷盜,白孝德管不住。段秀實(shí)私下說(shuō):“讓我當(dāng)都虞候,應(yīng)不致這樣。”軍司馬轉(zhuǎn)告了這句話,白孝德就任命段秀實(shí)為都虞候,代理知奉天行營(yíng)事,命令嚴(yán)格統(tǒng)一,軍隊(duì)地方都安寧了,唐代宗聽(tīng)說(shuō)后長(zhǎng)時(shí)間贊嘆不已。軍隊(duì)回到..寧,又任都虞候,不久任涇州刺史。
大歷元年(766),馬瞞奏本封他為開(kāi)府儀同三司。軍隊(duì)中有能拉開(kāi)二十四石弓的人犯了偷盜罪,馬瞞想赦免他,段秀實(shí)說(shuō):“將領(lǐng)有偏愛(ài),法令就不一致,即使韓信、白起再生,也不能治理好。”馬瞞認(rèn)為他說(shuō)得對(duì),終于命令殺死了那人。馬瞞決定的事中有不合理的,他一定堅(jiān)持爭(zhēng)辯,到馬瞞認(rèn)錯(cuò)為止。馬瞞在涇州筑城,段秀實(shí)任留后,馬瞞歸來(lái),加封段秀實(shí)為御史中丞。馬瞞奉命移任涇州節(jié)度使,他的軍隊(duì)曾從西域四鎮(zhèn)、北庭到中原勤王,在外地頻繁調(diào)動(dòng),因辛苦很多人埋怨。刀斧將王童之見(jiàn)人心浮動(dòng),引誘他們叛亂。有人報(bào)告了這事,并且說(shuō):“嚴(yán)加戒備,他們約定以打更鼓聲為號(hào)。”段秀實(shí)就把打更人召來(lái),假裝因時(shí)間不準(zhǔn)發(fā)怒,告誡他們說(shuō):“每到一更籌碼到了,一定要來(lái)報(bào)告。”每次報(bào)告,都命令延長(zhǎng)幾刻時(shí)間,四更打完天就亮了。軍中報(bào)時(shí)不一致,王童之的叛亂不能發(fā)動(dòng)。第二天,報(bào)告人又說(shuō):“今天晚上將燒草料場(chǎng),約定救火人一齊叛亂。”段秀實(shí)命嚴(yán)密戒備。半夜火起,就派人到軍隊(duì)中發(fā)令說(shuō):“救火的殺頭。”王童之住在外邊營(yíng)地,請(qǐng)求進(jìn)來(lái)救火。段秀實(shí)不答應(yīng),第二天把他殺了。又逮捕殺死了他的同伙共十多人示眾,發(fā)令說(shuō):“膽敢推遲遷移的人滅族!”這樣就遷到了涇州。到了駐地,杳無(wú)人跡,軍無(wú)糧食。朝廷擔(dān)憂,就令馬瞞兼管遠(yuǎn)處的鄭、潁兩州,供應(yīng)涇原軍,命段秀實(shí)任留后,兩州治理得很好。馬瞞根據(jù)他的功勞和才能,又奏本任命他為行軍司馬,兼任都知兵馬使。
大歷八年(773),吐蕃入侵,在鹽倉(cāng)作戰(zhàn),唐軍不勝。馬瞞被敵軍攔住,傍晚還沒(méi)回來(lái),敗將亂兵爭(zhēng)著回城。當(dāng)時(shí)都將焦令諶和四五名將領(lǐng)狼狽歸來(lái),段秀實(shí)把他們喊來(lái)責(zé)備道:“按軍法,丟失大將,部將應(yīng)斬首。你們忘記了死罪想保全家庭嗎!”焦令諶等人害怕了,跪拜了幾十次。段秀實(shí)把城中全部沒(méi)出戰(zhàn)的士兵都調(diào)出城,命勇將率領(lǐng),東靠高地,列陣向敵軍表示要戰(zhàn)斗,同時(shí)召集敗散士兵。吐蕃軍看見(jiàn)了,不敢靠近。到晚上,馬瞞才回來(lái)。
大歷十一年(776),馬瞞病重,不能管事,請(qǐng)段秀實(shí)代理節(jié)度副使兼任左廂兵馬使。段秀實(shí)就命十將張羽飛任招召將,派兵警戒,以防意外。馬瞞去世,他安排兵將們哭著到后堂去給他送喪,命李漢惠在前廳接待賓客,不是馬瞞的親人不許呆在靈柩邊,聚集談?wù)摫畴x朝廷自立的人都抓住關(guān)起來(lái)。都虞候史廷干,偏將張珍、崔景華陰謀叛亂,段秀實(shí)就把史廷干送到京城,把崔珍、張景華調(diào)到外地鎮(zhèn)守,軍隊(duì)就安定了,沒(méi)有殺一個(gè)人。不久任命段秀實(shí)為涇州刺史、兼任御史大夫、四鎮(zhèn)北庭行軍和涇原鄭潁節(jié)度使。三四年中間,吐蕃不敢侵犯邊關(guān)。他為人簡(jiǎn)樸坦率和氣,遠(yuǎn)近的人都稱贊他。不是因公聚會(huì),他不奏樂(lè)喝酒,家里沒(méi)有樂(lè)妓和小妾,沒(méi)有多余的財(cái)產(chǎn),回到家里,只是安居靜思。德宗皇帝即位,加封為檢校禮部尚書(shū)、張掖郡王。
建中元年(780),宰相楊炎想實(shí)施元載過(guò)去的計(jì)劃,修筑原州城,開(kāi)挖陵陽(yáng)渠,派宮中使者收集意見(jiàn),于是問(wèn)段秀實(shí)是否可行。段秀實(shí)認(rèn)為春天不能征勞役,請(qǐng)求等待農(nóng)閑。楊炎認(rèn)為他反對(duì)自己的計(jì)劃,就任命他為司農(nóng)卿,派..寧節(jié)度使李懷光兼任涇原節(jié)度使,向西擴(kuò)張。不久,劉聞喜叛亂,城也沒(méi)能建。
建中四年(783),朱氵此占據(jù)京城,源休教朱氵此假裝迎接皇帝回京,陰謀殺害皇帝。朱氵此就派他的將領(lǐng)韓..率步騎兵三千人趕去奉天。當(dāng)時(shí)變起倉(cāng)促,皇帝身邊沒(méi)有軍隊(duì)。朱氵此因段秀實(shí)曾任涇原節(jié)度,很得軍心,后被奪去兵權(quán),以為他一定長(zhǎng)期不滿,必然愿意合作,就召他參與謀劃。段秀實(shí)起初假裝服從他,暗地勸說(shuō)大將劉海賓、何明禮、姚令言的判官岐靈岳共同計(jì)劃殺死朱氵此,率軍迎回皇帝。這三個(gè)人,都是段秀實(shí)平生賞識(shí)的,他們都答應(yīng)了。到韓..去追趕皇帝,段秀實(shí)認(rèn)為國(guó)家危難,就在眼前,就派人跑去告訴岐靈岳,要他偷姚令言的印。沒(méi)偷到,就倒蓋司農(nóng)卿的印在命令上去追回軍隊(duì)。韓..到駱驛接到了命令,軍中人也沒(méi)人細(xì)看印文,慌忙回來(lái)了。段秀實(shí)對(duì)劉海賓等人說(shuō):“韓..歸來(lái),我們就活不成了!我將直接打死叛賊,不成也自殺,死也不能對(duì)這叛賊稱臣。”于是和劉海賓約定,情況緊急時(shí)來(lái)援助,命何明禮在外接應(yīng)。第二天,朱氵此召見(jiàn)段秀實(shí)去商議事情,源休、姚令言、李忠臣、李子平都去了。段秀實(shí)穿著盔甲,和朱氵此挨著坐,朱氵此談到稱帝,段秀實(shí)突然起身,抓住源休手腕奪下他的象牙笏板,沖上前去,對(duì)朱氵此吐口唾沫大罵道:“狂妄的叛賊,我只遺憾不能把你砍成萬(wàn)塊,我怎會(huì)跟著你反叛呢!”就用板打他。朱氵此舉手擋住,只打中了額頭,他頭上流著血爬起來(lái)跑了。叛賊們驚呆了,開(kāi)始還不敢動(dòng);但劉海賓等人沒(méi)有來(lái),段秀實(shí)于是說(shuō):“我不跟你們一起反叛,為什么不殺我?”叛賊們蜂擁而上,他于是被殺害了。劉海賓、何明禮、岐靈岳也相繼被殺害。唐德宗在奉天聽(tīng)說(shuō)了這事,嘆惜對(duì)段秀實(shí)重用不夠,流了好一陣眼淚。
當(dāng)初,段秀實(shí)見(jiàn)禁兵人少,不足以應(yīng)付突發(fā)事件,就上疏說(shuō):“我聽(tīng)說(shuō)天子稱萬(wàn)乘、諸侯稱千乘、大夫稱百乘,這是用大控制小,用十控制一。使國(guó)君尊顯臣子卑下,是和樹(shù)干強(qiáng)壯樹(shù)枝細(xì)弱同一道理。現(xiàn)國(guó)外有不服從的異族,國(guó)內(nèi)有不聽(tīng)命的臣子,我看到禁軍不精銳,數(shù)量太少,突然發(fā)生禍難,用什么對(duì)付?況且猛虎之所以被百獸畏懼,是因?yàn)樽ψ雍脱例X厲害。如果除去它的爪子和牙齒,那么狗豬馬牛都能和它對(duì)抗了。請(qǐng)求稍加留意,希望有補(bǔ)于萬(wàn)一。”到?jīng)茉娕褋y,調(diào)神策六軍,竟沒(méi)一個(gè)人來(lái)。段秀實(shí)守臣下節(jié)操不變,竟然死在叛賊手里,他的明察勇敢于此可見(jiàn)。
興元元年(784)二月,皇帝下詔說(shuō):“遇到危難不怕?tīng)奚凶髦遥瑸檎x勇于斗爭(zhēng)叫作烈。你能盡臣下節(jié)操,獻(xiàn)出了生命;我嘉獎(jiǎng)你的功勛,重賞昭示天下。我不仁德,治理不善,遭此禍亂,都城兵變。你們臣下,失去依靠,威逼之下,魚(yú)龍夾雜。已故開(kāi)府儀同三司、檢校禮部尚書(shū)、兼司農(nóng)卿、上柱國(guó)、張掖郡王段秀實(shí),品行杰出,忠誠(chéng)本份,一身正氣,勇敢仁德。以前曾守涇原,能行恩威,亂軍知道守法,靠你精誠(chéng)感動(dòng)。叛賊朱氵此包藏禍心,用假話欺騙你,你謹(jǐn)守臣下的節(jié)操,看出賊首的用心,穿朝服去宮門(mén),挺身入刀叢。發(fā)誓打碎賊首的頭,為國(guó)君報(bào)仇,視死如歸,英勇獻(xiàn)身。啊,上天沒(méi)有停止懲罰,因此功敗垂成,但雄風(fēng)壯舉,嚇壞了眾叛賊。古有王蟲(chóng)蜀殺身保全節(jié)操,周..凜然陳詞,我朝良臣,無(wú)愧于前賢。英名震動(dòng)天下,義烈古今無(wú)雙,足可激勵(lì)民心,光耀歷史。沒(méi)有特別的賞賜,怎顯出特殊的功勛,討論封賞,特超出常規(guī),頒布法令,樹(shù)立風(fēng)氣。可贈(zèng)官太尉,賜謚號(hào)為忠烈,通知史官,賜食實(shí)封五百戶、莊園宅院各一處。長(zhǎng)子封三品正員官,其余兒子都封五品正員官。停止上朝三天,收復(fù)長(zhǎng)安以后,按禮儀安葬祭祀,在家鄉(xiāng)立牌坊賜匾額。我按天意治理國(guó)家,管理百姓,一人不安心,就是我的過(guò)錯(cuò)。何況我因誠(chéng)意威信沒(méi)達(dá)到,多次外患內(nèi)亂,使守義忠臣,陷身賊手。有的遇到危險(xiǎn)犧牲生命,死得光榮;有的平叛立功,權(quán)變合乎道義,只要有利國(guó)家,死者生者一樣,酬勞報(bào)答標(biāo)準(zhǔn),怎會(huì)局限常例。委托有關(guān)部門(mén)訪求他的事跡,繼續(xù)報(bào)告,將增加獎(jiǎng)賞,提升官爵。畫(huà)像凌煙閣,功勞記史冊(cè),用以表彰我守節(jié)獻(xiàn)身的臣子,流傳萬(wàn)世。”
德宗回到京城后,又下詔書(shū)說(shuō):“贈(zèng)官太尉段秀實(shí),用他的貞節(jié)勇烈,改變?nèi)藗儾涣硷L(fēng)氣,在突發(fā)事變時(shí),秘密懷有決斷。為了挽救國(guó)難,傳假令退賊兵,挫敗叛賊陰謀,以利調(diào)兵征討。起身上前,奮勇?lián)糍\首,赫赫英名,萬(wàn)古不朽。應(yīng)派官祭祀,并在家鄉(xiāng)立牌坊賜匾額,葬禮需要的,全部官府供應(yīng)。在墓地由官府樹(shù)碑,用以表彰功勛。”從貞元后各皇帝只要發(fā)文獎(jiǎng)勵(lì)忠臣烈士,一定把段秀實(shí)放在首位。
他的兒子段伯倫,官當(dāng)?shù)教诱彩拢蠛投?828)正月,奏本說(shuō):“已故父親贈(zèng)官太尉段秀實(shí),按前后命令責(zé)成有關(guān)部門(mén)修祠建碑,現(xiàn)已完工,定于本月二十五日舉行祭祀儀式。”
皇帝下詔說(shuō):“段秀實(shí)忠貞保衛(wèi)國(guó)家,功勛應(yīng)立祠祭祀,風(fēng)范長(zhǎng)存,流傳千古。罕見(jiàn)功勛,應(yīng)破格獎(jiǎng)賞,賜綢緞五百匹,命度支撥給。仍舊命有關(guān)部門(mén)供給少牢祭品,并提供儀仗役夫,兼派太常博士一人核查。”不久加封段伯倫為檢校左散騎常侍,兼任殿中監(jiān)。大和四年(830)十一月,升任右金吾衛(wèi)大將軍,兼任御史大夫、街使。大和八年(834)七月,任檢校工部尚書(shū)、福州建州等地都團(tuán)練觀察使,后又入京任太仆卿,直到去世。宰相李石上奏說(shuō):“段伯倫是段秀實(shí)的兒子。從古以來(lái)舍身保衛(wèi)國(guó)家的,沒(méi)人像段秀實(shí)這樣杰出。”唐文宗難受地說(shuō):“段伯倫應(yīng)增加喪葬待遇。”于是停止上朝一天,以表示對(duì)忠臣后代的敬意。
顏真卿字清臣,瑯笽郡臨沂縣人。五代前祖父顏之推,曾任北齊黃門(mén)侍郎。顏真卿年少時(shí)學(xué)習(xí)勤奮,有文才,尤其擅長(zhǎng)書(shū)法。開(kāi)元年間,被選送應(yīng)試,考中甲科。侍奉父母以孝聞名。四次被任命為監(jiān)察御史,擔(dān)任河西隴右軍覆屯交兵使。五原有樁冤案,長(zhǎng)期不能決斷,顏真卿去后,很快處理了。當(dāng)時(shí)久旱,冤案平反后就下了雨,當(dāng)?shù)厝朔Q這是“御史雨”。又擔(dān)任河?xùn)|覆屯交兵使。有個(gè)叫鄭延祚的,母親去世二十九年,仍停柩在寺廟院內(nèi),顏真卿奏本彈劾他,鄭氏兄弟三十年未被錄用,全國(guó)轟動(dòng)。升任殿中侍御史、東都畿采訪判官,調(diào)任侍御史、武部員外郎。楊國(guó)忠惱火他不親附自己,調(diào)他出京任平原郡太守。
安祿山反意較明顯了,顏真卿以久雨為托詞,修城墻加深護(hù)城河,秘密統(tǒng)計(jì)健壯男子,儲(chǔ)備糧食;表面卻召集文人,在城外水中乘船游玩、喝酒吟詩(shī)。有人向安祿山告發(fā),安祿山也秘密偵察他,認(rèn)為文人不值得擔(dān)心。不久,安祿山果然反叛,河朔都被攻陷;只有平原郡城郭守衛(wèi)都完備,于是派司兵參軍李平飛馬奏報(bào)。唐玄宗開(kāi)始聽(tīng)說(shuō)安祿山叛亂,嘆氣說(shuō):“黃河以北二十四郡,竟沒(méi)有一個(gè)忠臣嗎?”得李平來(lái)報(bào),很高興,扭頭對(duì)侍從說(shuō):“我不知道顏真卿相貌怎樣,能夠做得這樣好!”安祿山開(kāi)始還給顏真卿下令,命他率平原、博平郡軍隊(duì)七千人防守河津,任命博平郡太守張獻(xiàn)直為副手。顏真卿就招募精兵,十天募得萬(wàn)名,派錄事參軍李擇交統(tǒng)率訓(xùn)練,任命刁萬(wàn)歲、和琳、徐浩、馬相如、高抗朗等為將領(lǐng)。
安祿山攻陷了洛陽(yáng),殺死了洛陽(yáng)留守李忄登、御史中丞盧奕、判官蔣清,派段子光拿三人的頭來(lái)黃河北邊示眾。顏真卿擔(dān)心人心動(dòng)搖,就假裝對(duì)諸將說(shuō):“我認(rèn)識(shí)這三個(gè)人,頭都不是真的。”于是腰斬了段子光,秘密藏起三人的頭。后來(lái),才取出三人的頭戴帽佩飾,用草做成身體四肢,用棺木裝殮祭祀殯葬,立了牌位痛哭,人心因而更加親附。安祿山派他的將領(lǐng)李欽湊、高邈、何千年等據(jù)守土門(mén)。顏真卿的叔伯哥哥常山郡太守顏杲卿和長(zhǎng)史袁履謙用計(jì)殺死了李欽湊、高邈,擒獲何千年押送京城。土門(mén)攻破后,十七郡同一天宣布效忠皇帝,共同推舉顏真卿為主帥,有軍隊(duì)二十多萬(wàn),攔腰隔斷了燕趙。皇帝下詔加封顏真卿為戶部侍郎,依舊任平原郡太守。
清河人李萼,二十多歲,和同郡人來(lái)借兵,對(duì)顏真卿說(shuō):“聽(tīng)說(shuō)您明義忠烈,領(lǐng)頭效忠皇帝,河朔各郡以您做靠山。清河郡是您的西鄰,我在那兒居住,了解它的情況,知道它可以成仁德者的根基。現(xiàn)算它的積蓄,足有平原郡三倍富足,兵力可有平原郡兩倍強(qiáng)大。您借兵安撫它,可成為您的親信輔助,其余小城,指揮它們像手臂帶動(dòng)手指,您想怎樣,誰(shuí)敢不聽(tīng)。”顏真卿借給他一千士兵。李萼將要離去,顏真卿對(duì)他說(shuō):“借兵派出,先生還有什么指教?”李萼說(shuō):“現(xiàn)聽(tīng)說(shuō)皇上派程千里率兵十萬(wàn)從太行東征,準(zhǔn)備從山郭口殺出,被叛軍扼守,大軍不能前進(jìn)。現(xiàn)如先進(jìn)攻魏郡,殺死袁知泰,命太守司馬垂主持西南;分兵打通山郭口道路,使程千里的軍隊(duì)過(guò)來(lái)討伐鄴郡、幽州;平原、清河郡聚集同志向的十萬(wàn)軍隊(duì)出征洛陽(yáng),分兵控制要道。估計(jì)附近朝廷兵也不少于十萬(wàn),您堅(jiān)守營(yíng)壘,不與敵挑戰(zhàn),不過(guò)幾十天,叛軍必定潰亂并互相內(nèi)訌。”顏真卿贊同這話,就發(fā)文清河等州郡,派他的大將李擇交,副將平原縣令范東馥,末將和琳、徐浩等出兵,和清河郡四千人匯合,博平郡派來(lái)一千人,三郡的軍隊(duì)駐扎博平,離堂邑西南十里。袁知泰派他的將領(lǐng)白嗣深、乙舒蒙等率兩萬(wàn)人來(lái)抵擋,叛軍大敗,被殺死萬(wàn)余人。唐肅宗到了靈武,任命顏真卿為工部尚書(shū),兼任御史大夫、河北采訪招討使。安祿山乘他們后防空虛派史思明、尹子奇急攻河北各郡,饒陽(yáng)、河洵、景城、樂(lè)安相繼被攻破,只有平原、博平、清河三城守住了,但人心動(dòng)搖,難以再振作起來(lái)。
至德元年(756)十月,顏真卿放棄郡城渡過(guò)黃河,經(jīng)過(guò)江淮、荊襄。至德二年(757)四月,在鳳翔朝見(jiàn)皇帝,封憲部尚書(shū),不久加封御史大夫。中書(shū)舍人兼吏部侍郎崔漪帶著酒色上朝,諫議大夫李何忌在朝廷行列中不恭敬,顏真卿彈劾他們;皇帝貶崔漪為右庶子、李何忌為西平郡司馬。元帥廣平王率朔方及各族兵號(hào)稱二十萬(wàn)去收復(fù)長(zhǎng)安,出師的那天,百官在朝廷送別廣平王,百官施禮,王答禮,致詞也同樣。王在宮前不騎馬,走出木馬門(mén)然后上馬。管崇嗣任廣平王都虞候,在王之先上了馬,顏真卿呈狀彈劾他,唐肅宗說(shuō):“我兒子每次外出,我都諄諄告誡他們,所以不敢失禮。管崇嗣是老將,腳有病,姑且寬容他,您別再說(shuō)了。”就將奏折還給了顏真卿。天子雖在難中,執(zhí)法也不廢棄。到皇帝將回長(zhǎng)安,派左司郎中李巽打前站,舉行稟告宗廟的儀式,主事官簽署祭文,用“嗣皇帝”。顏真卿對(duì)禮儀使崔器說(shuō):“太上皇在蜀地,能用這嗎?”崔器即奏本修改。圣旨表彰,認(rèn)為著名學(xué)者深知禮制。當(dāng)時(shí)太廟被叛軍毀壞,顏真卿奏本說(shuō):“春秋時(shí)代,魯宣公宗廟遭災(zāi)。成公哭了三天。現(xiàn)太廟被叛軍毀壞,請(qǐng)?jiān)诮纪庵实鄢瘱|邊哭,此后派出使者。”皇帝竟不聽(tīng)從。對(duì)軍政事務(wù),知無(wú)不言。被宰相憎恨,調(diào)出朝廷任同州刺史,又調(diào)蒲州刺史。被御史唐..誣陷,貶為饒州刺史,不久封升州刺史、浙江西道節(jié)度使,召進(jìn)京任刑部尚書(shū)。李輔國(guó)假傳詔書(shū)將唐玄宗遷居西宮,顏真卿就帶頭率百官呈表問(wèn)候唐玄宗身體。李輔國(guó)討厭他,奏本貶他為蓬州長(zhǎng)史。
唐代宗登基,任命為利州刺史,又升任戶部侍郎,又任荊南節(jié)度使,還未上任就改變了,任命為尚書(shū)左丞。皇帝將要從陜州回來(lái),顏真卿請(qǐng)求皇帝先拜謁五陵、九廟然后回宮。宰相元載對(duì)顏真卿說(shuō):“您的意見(jiàn)雖好,可不怎么合時(shí)宜。”顏真卿火了,上前說(shuō):“用不用在您。進(jìn)言的人有什么罪過(guò)?可朝中的事,怎能容忍您再更改呢!”元載很記恨此事。不久改任檢校刑部尚書(shū)知省事,多次提升后封魯郡公。當(dāng)時(shí)元載引薦任用私人黨羽,怕朝中大臣奏本揭他的底,于是請(qǐng)求:百官凡要議論政事,都要先報(bào)告各自長(zhǎng)官,各級(jí)長(zhǎng)官報(bào)告宰相,此后再向皇帝奏報(bào)。顏真卿呈奏疏說(shuō):
“御史中丞李進(jìn)等傳丞相的話,稱奉皇上批示:‘因各部官員奏章太多,我雖不怕披閱勞累,但所奏事多夾雜誣告;今后議論政事的人,各部官員都應(yīng)先報(bào)告各自長(zhǎng)官,各級(jí)長(zhǎng)官報(bào)告宰相,宰相決定是否可奏,此后再奏報(bào)。’我從聽(tīng)說(shuō)這話以后,覺(jué)得朝廷內(nèi)外嘩然、人們灰心喪氣。為什么?各部長(zhǎng)官都是朝官,可直接向皇帝進(jìn)言。他們屬下的郎官、御史,是皇帝親信和了解下情的臣子。因此派他們出使各地,不論政事大小對(duì)錯(cuò),都命令調(diào)查了解,歸來(lái)就奏報(bào),用來(lái)了解各種情況。現(xiàn)皇帝想自己遮住耳朵眼睛,使自己聽(tīng)不見(jiàn)、看不著,那么天下人向誰(shuí)訴說(shuō)呢?《詩(shī)經(jīng)》有言:‘營(yíng)營(yíng)青蠅,止于棘。讒言罔極,交亂四國(guó)。”因?yàn)橛腥四馨寻渍f(shuō)成黑,把黑說(shuō)成白。寫(xiě)詩(shī)的人很厭惡他們,所以說(shuō):“取彼讒人,投畀豺虎。豺虎不食,投畀有北。’夏朝的伯明、楚國(guó)的無(wú)極、漢朝的江充,都是誣告忠良的人,誰(shuí)不厭惡他們?陛下厭惡誣告者,很合乎治理天下的正道。皇上為何不深入反復(fù)考察,他說(shuō)的是錯(cuò)的,就是誣告者,于是處死他。他說(shuō)的是對(duì)的,就是君子,于是獎(jiǎng)勵(lì)他。皇上放著這辦法不用,讓眾人都說(shuō)皇上不能清楚考察,厭倦聽(tīng)看奏章,用這做托詞,拒絕勸諫,我私下為陛下深深惋惜。
“臣下聽(tīng)說(shuō)太宗皇帝聽(tīng)看奏章勤勉,故國(guó)家治理得好,因此頒布《司門(mén)式》說(shuō):‘不論有無(wú)宮門(mén)出入證件的人,如有急事奏報(bào),都應(yīng)命監(jiān)門(mén)司與仗家引見(jiàn)奏報(bào),不準(zhǔn)阻攔。’用這來(lái)防止言路堵塞。并設(shè)置仗馬兩匹,需要騎馬就去,天下治理得好,正是因?yàn)椴捎昧诉@些措施。天寶年以后,李林甫威風(fēng)權(quán)勢(shì)一天天增大,百官有不先向宰相報(bào)告就奏本論事的,就借口其他的原因誣陷他,但還不能公然對(duì)各部下命令,要求先稟報(bào)宰相。宦官袁思藝每天到中書(shū)省宣讀詔書(shū),玄宗皇帝的情況,一定告訴李林甫,李林甫在皇帝表示之前上奏請(qǐng)求,玄宗皇帝既驚又喜認(rèn)為神助。從此權(quán)力寵幸一天天增加,路上百姓只敢用眼示意表示憤恨。皇上的意圖不能下傳,下面的情況也不敢上報(bào),因此逐漸招致潼關(guān)大敗,這都是專權(quán)大臣禍害主上,不遵從太宗皇帝法規(guī)的緣故。發(fā)展到今天,天下的問(wèn)題,都集中到皇上身上,這難道是皇上造成的?問(wèn)題的產(chǎn)生是逐漸的。收復(fù)長(zhǎng)安以后,人民還不窮困,太平盛世,立刻可以達(dá)到。遇上李輔國(guó)濫用權(quán)力,宰相獨(dú)攬朝政,互相遷就,不肯說(shuō)真話,大興刑獄,不讓脅從叛軍的人安心,這些人紛紛逃散,有的逃往北邊的黨項(xiàng),集合成為流寇,至今仍是禍害。叛軍將領(lǐng)更是擔(dān)心,史思明也因?yàn)檫@煽動(dòng)他們?cè)俅畏磁选R灾陆裉煜嘀輵?zhàn)敗,洛陽(yáng)淪陷,肅宗皇帝為這憂慮辛勞,以致短壽逝世,我每當(dāng)想到這,心里非常悲痛。
“現(xiàn)天下戰(zhàn)亂未平,禍患未消,皇上怎能不每天聽(tīng)忠言以了解下情,卻想完全切斷忠諫言路呢!我聽(tīng)說(shuō)皇上在陜州的時(shí)候,不限前往上奏言事者貴賤,只求多了解情況,這是堯、舜治天下的方法。官吏百姓認(rèn)為太宗皇帝貞觀之治,可以馬上出現(xiàn)了。我又聽(tīng)說(shuō)君子進(jìn)步困難退步容易,根據(jù)這個(gè)道理,皇上敞開(kāi)忠諫言路,還擔(dān)心沒(méi)人敢說(shuō),何況您心里厭倦,讓宰相決定批準(zhǔn)與否,讓御史臺(tái)登記,不讓直接奏報(bào)。這以后人人不敢上奏言事,那么皇上了解的情況,只有少數(shù)人提供。全國(guó)有識(shí)之士,將閉口不說(shuō),皇上以后看見(jiàn)沒(méi)人奏報(bào)政事,一定認(rèn)為朝廷無(wú)事可以議論,哪里知道是害怕不敢奏報(bào),這就是李林甫、楊國(guó)忠再現(xiàn)了。官吏百姓認(rèn)為兇險(xiǎn)時(shí)期馬上就會(huì)來(lái)臨了,今天這種做法,千古沒(méi)有,即使李林甫、楊國(guó)忠還不敢公然這樣。現(xiàn)皇上不早日認(rèn)識(shí)到,漸漸被孤立,以后雖后悔也來(lái)不及了!我雖知道冒犯宰相,沒(méi)有好下場(chǎng),但不忍心辜負(fù)皇上,看著皇上被孤立,心里非常誠(chéng)懇、急迫。”
他的話像這樣激烈急切,因此宮中人爭(zhēng)著抄寫(xiě)宮內(nèi)文本傳到宮外。
后來(lái)在太廟主持祭祀,在朝中說(shuō)祭器不好,元載判他誹謗罪,貶為硤州別駕、撫州湖州刺史。元載被處死,封刑部尚書(shū)。唐代宗去世,任禮儀使。認(rèn)為高祖以下七代皇帝謚號(hào)繁復(fù),就上奏根據(jù)最初的謚法決定。袁腃以諂媚話攻擊他,就罷免了。楊炎任宰相,討厭他,改任太子少傅,恢復(fù)舊職禮儀使,外表看非常寵信,實(shí)際上奪去了他的實(shí)權(quán)。
盧杞獨(dú)攬大權(quán),畏忌他,改任太子太師,罷免了禮儀使,對(duì)顏真卿說(shuō):“到地方任職,哪里對(duì)您合適?”顏真卿等盧到中書(shū)省時(shí)說(shuō):“我因生性急躁被小人憎惡,趕出京城不止一次。現(xiàn)已老朽,全靠宰相庇護(hù)。宰相故世父親的頭被安祿山用來(lái)示眾經(jīng)過(guò)平原郡,臉上血跡我不敢用衣擦拭,而用舌頭舔掉,宰相忍心不容我嗎?”盧杞急忙跪拜致敬,但心中憤恨。碰到李希烈叛變攻占汝州,盧杞就提議說(shuō):“顏真卿是全國(guó)信服的人,派他招降他們,可以不動(dòng)用軍隊(duì)。”皇上同意,滿朝官員都嚇呆了。李勉聽(tīng)說(shuō)這事,認(rèn)為損失一位老臣會(huì)給朝廷帶來(lái)羞辱,就秘密奏本請(qǐng)求留住。又派人在路上攔阻,沒(méi)趕上。
顏真卿剛見(jiàn)到李希烈,想宣講詔書(shū)旨意,李希烈的干兒子一千多人抽出刀搶著上前逼迫他,要吃他的肉。許多將領(lǐng)層層圍住,隨口辱罵,往他的身上揮刀比劃,顏真卿毫不畏懼。李希烈急忙用身體護(hù)住他,驅(qū)散了那些人,眾人退去,才施禮請(qǐng)顏真卿到住處休息。接著逼他寫(xiě)奏章,要他為自己辯護(hù),愿意停戰(zhàn)。顏真卿多次派他哥哥的兒子顏峴和隨員幾批人相繼到京城,皇上都不答復(fù)。每次給幾個(gè)兒子寫(xiě)信,只是要求按時(shí)到家廟祭祀,照顧好家族的幾個(gè)孤兒。李希烈大擺宴席犒勞他的爪牙,請(qǐng)顏真卿赴宴,讓他看藝人指責(zé)、褻瀆朝廷政事取樂(lè),顏真卿發(fā)怒說(shuō):“大人是臣下,怎么讓這些人做這種事呢?”理理衣裳起身離席,李希烈羞愧,也喝令停止。當(dāng)時(shí)叛變唐朝的朱滔、王武俊、田悅、李納的使者也在酒宴就座,他們看著顏真卿對(duì)李希烈說(shuō):“我們久聞太師大名和仁德,大人想稱帝,太師就來(lái)了,豈非上天封為正統(tǒng)?如想任命宰相,誰(shuí)能比得上太師?”顏真卿態(tài)度嚴(yán)肅地駁斥他們說(shuō):“這是什么宰相!諸位聽(tīng)說(shuō)顏杲卿沒(méi)有?他是我哥哥。安祿山反叛,他首先起兵反抗,被殺害的時(shí)候,口里不停地罵賊。我現(xiàn)年齡將近八十,官做到太師,到死我都要保持我哥哥的氣節(jié),怎會(huì)接受你們的威脅利誘呢!”那些叛賊們不敢再說(shuō)那樣的話了。
李希烈于是拘禁了顏真卿,派十名兵士看守,在庭院挖了一丈見(jiàn)方的坑,揚(yáng)言“活埋顏真卿”,顏真卿神情坦然不在乎。后來(lái)張伯儀在安州戰(zhàn)敗,李希烈命將張伯儀的頭和旌旗符節(jié)向顏真卿炫耀,顏真卿因痛哭而昏倒在地。李希烈的大將周曾等人計(jì)劃突襲汝州,接著回師殺李希烈,推舉顏真卿任節(jié)度使。計(jì)劃泄密,李希烈殺死了周曾等人,把顏真卿送到龍興寺。顏真卿估計(jì)必然被殺死,就寫(xiě)了臨終前的奏章,自己寫(xiě)了墓志銘、祭文,常常指著臥室西邊墻壁下面說(shuō):“這是我安息的地方。”李希烈攻占了汴州,稱帝建國(guó),派人問(wèn)顏真卿儀式,顏真卿說(shuō):“我年紀(jì)大了,雖曾經(jīng)執(zhí)掌國(guó)家禮儀,記得的只有諸侯朝拜的禮儀。”
興元元年(784),唐朝軍隊(duì)形勢(shì)好轉(zhuǎn),李希烈怕蔡州發(fā)生兵變,就派他的將領(lǐng)辛景臻、安華到顏真卿住處,在庭院中堆柴,澆上油,就傳達(dá)命令說(shuō):“不愿投降,就自己燒死。”顏真卿就往火里跳,辛景臻等急忙攔住他,報(bào)告李希烈。唐德宗收復(fù)長(zhǎng)安,李希烈的弟弟李希倩屬朱氵此一伙,同樣被處死。李希烈聽(tīng)說(shuō)后發(fā)了怒,興元元年(784)八月三日,就派宦官和辛景臻等人殺顏真卿,他們先通報(bào)說(shuō):“有圣旨。”顏真卿跪拜,宦官說(shuō):“應(yīng)該賜你死。”顏真卿說(shuō):“老臣無(wú)禮,罪該處死,但不知使臣哪天從長(zhǎng)安來(lái)的?”宦官說(shuō):“從大梁來(lái)的。”顏真卿罵道:“那是叛賊,稱什么圣旨!”他們就把他勒死了,享年七十七歲。
淮河、泗河地區(qū)叛亂平定后,貞元元年(785),陳仙奇出使護(hù)送顏真卿靈柩回京城。唐德宗哀悼悲痛超出一般,停止上朝五天,賜謚號(hào)叫文忠。又下詔書(shū)說(shuō):“按君主獎(jiǎng)勵(lì)臣下的規(guī)矩,活著論功行賞,去世增加禮遇,何況他輔國(guó)才能優(yōu)秀,至死不改忠貞。我聽(tīng)后贊嘆油然而生,以致夜不成眠。原任光祿大夫、太子太師、上柱國(guó)、魯郡公顏真卿,天生才能品質(zhì)出眾,為國(guó)忠心尤為杰出,侍奉四代皇帝,不改一貫節(jié)操,時(shí)遇叛賊作亂,肩負(fù)招降重任,幾年拘禁威脅,至死不屈不撓,看他杰出節(jié)操,真是雖死猶生。這損失責(zé)任在我,現(xiàn)在愧悔悲傷已來(lái)不及了,只有追封他的職務(wù),同時(shí)加封后代官職。追封他為司徒,再賜布五百匹。他的兒子顏君頁(yè)、顏碩等人服喪完畢,所屬部門(mén)奏報(bào)提升官職。”貞元六年(790)十一月冬至南郊祭天,皇帝親筆書(shū)寫(xiě)符節(jié)文字封顏真卿一個(gè)兒子正五品官,因此顏君頁(yè)被任命。唐文宗下詔書(shū)說(shuō):“我每次閱覽我朝歷史記載,看到盡忠報(bào)國(guó)的臣子,總是長(zhǎng)時(shí)間感到惋惜,想用什么報(bào)答他們。聽(tīng)說(shuō)顏從覽、顏弘式,是顏杲卿、顏真卿的后代。烈士長(zhǎng)眠九泉,雖然不可復(fù)生,表彰他們的后代,想必合乎大義。如考查他們的政績(jī)已任官很有經(jīng)驗(yàn)建樹(shù),可任三公;如官職未列入士大夫,任命為同州的輔佐官。希望能使天下忠義風(fēng)氣進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)。”任命顏真卿曾孫顏弘式為同州參軍。