杜陵之地有一老匹夫，年紀衰邁意念沉沉。年輕時的我何等愚笨，竟將自己比作圣賢之輩。我的沉重的憂慮像終南山一樣沉重，憂慮如絮，不可斷絕。有一天蓋上棺材，這事便無法再提，只要還沒有咽氣，志向就不能轉移。一年到頭，都為老百姓發愁、嘆息，想到他們的苦難，心里像火燒似的焦急。盡管惹得同輩的先生們冷嘲熱諷，卻更加激昂無比，引吭高歌，毫不泄氣。我何嘗沒有隱居的打算，在江海之間打發日子，豈不清高？只是碰上個像堯舜那樣賢明的皇帝，不忍心輕易地丟下他，自己去逍遙。如今的朝廷上，有的是棟梁之材，要建造大廈，難道還缺少我這塊料？可是連葵藿的葉子都朝著太陽，我這忠誠的天性，又怎能輕易改掉！回頭一想，那些螞蟻般的小人，只為謀求舒適的小窩，整天鉆營。我為什么要羨慕百丈長鯨，常想在大海里縱橫馳騁？偏偏不肯去巴結權貴，因此便耽誤了自己的營生。我雖然到現在還窮困潦倒，可怎忍心埋沒在灰塵之中？沒有像許由、巢父那樣飄然世外，實在慚愧，雖然慚愧，卻不愿改變我的操行。還有什么辦法呢？只好喝幾杯酒排遣煩悶，作幾首詩放聲高唱，破除憂憤。一年快完了，各種草木都已經凋零，狂風怒吼，像要把高山掃平。黑云像山一樣壓下來，大街上一片陰森，我這個孤零零的客子，半夜里離開京城。撲落滿身寒霜，斷了衣帶，想結上它，指頭兒卻凍成僵硬。天蒙蒙亮的時候，我走到驪山腳下，驪山高處，那里有皇帝的御榻。大霧迷漫，塞滿寒冷的天空，我攀登結冰鋪霜的山路，二步一滑。華清宮真好像王母的瑤池仙境，溫泉里暖氣蒸騰，羽林軍密密麻麻。樂聲大作，響徹遼闊的天宇，皇帝和大臣縱情娛樂，享不盡貴富榮華。賜浴溫泉的，都是些高冠長纓的貴人，參加宴會的，更不會有布衣麻鞋的百姓。達官顯宦，都分到大量的綢帛，那些綢帛啊，都出自貧寒婦女的艱苦勞動。她們的丈夫和公公，被鞭打繩捆，一匹匹勒索，一車車運進京城。皇帝把綢帛分賞群臣，這個一筐，那個幾籠，實指望他們感恩圖報，救國活民；臣子們如果忽略了皇帝的這番好意，那當皇帝的，豈不等于把財物白扔！朝廷里擠滿了“濟濟英才”，稍有良心的，真應該怵目驚心！更何況皇宮內的金盤寶器，聽說都轉移到國舅家的廳堂。神仙似的美人在堂上舞蹈，輕煙般的羅衣遮不住玉體的芳香。供客人保暖的，是貂鼠皮襖，朱弦、玉管，正演奏美妙的樂章，勸客人品嘗的，是駝蹄羹湯，香橙、金橘，都來自遙遠的南方。那朱門里啊，富人家的酒肉飄散出誘人的香氣，這大路上啊，凍餓死的窮人有誰去埋葬！相隔才幾步，就是苦樂不同的兩種世界，人間的不平事，使我悲憤填胸，不能再講！我折向北去的道路，趕到涇、渭河邊。涇、渭合流處的渡口，又改了路線。河水沖激著巨大的冰塊，波翻浪涌，放眼遠望，像起伏的山嶺，高接西天。我疑心這是崆峒山從水上飄來，怕要把天柱碰斷！河上的橋梁幸好還沒有沖毀，橋柱子卻吱吱呀呀，搖晃震頗。河面這么寬，誰能飛越！旅客們只好牽挽過橋，顧不得危險。老婆和孩子寄居在奉先，無依無傍，漫天風雪，把一家人隔在兩個地方。受凍挨餓的窮生活，我怎能長久不管？這一次去探望，就為了有難同當。一進門就聽見哭聲酸楚，我那小兒子，已活活餓死！我怎能壓抑住滿腔悲痛，鄰居們也嗚嗚咽咽，淚流不止！說不出內心里多么慚愧，做父親的人，竟然沒本事養活孩子！誰能料到：今年的秋收還算不錯，窮苦人家，卻仍然弄不到飯吃！我好歹是個官兒，享有特權：既不服兵役，又沒有交租納稅的負擔。還免不了這樣悲慘的遭遇，那平民百姓的日子啊，就更加辛酸。想想失去土地的農民，已經是傾家蕩產，又想想遠守邊防的士兵，還不是缺吃少穿。憂民憂國的情緒啊，千重萬疊，高過終南，浩茫無際，又怎能收斂！
