大夫登徒子侍於楚王,短宋玉曰:「玉為人體貌嫻麗,口多微辭,又性好色,愿王勿與出入后宮。

」王以登徒子之言問宋玉。

玉曰:「體貌嫻麗,所受於天也；口多微辭,所學於師也。

至于好色,臣無有也。

」王曰:「子不好色,亦有說乎？有說則止,無說則退。

」玉曰:「天下之佳人,莫若楚國；楚國之麗者,莫若臣里；臣里之美者,莫若臣東家之子。

東家之子,增之一分則太長,減之一分則太短；著粉則太白,施朱則太赤。

眉如翠羽,肌如白雪,腰如束素,齒如含貝。

嫣然一笑,惑陽城,迷下蔡。

然此女登墻窺臣三年,至今未許也。

登徒子則不然。

其妻蓬頭攣耳,齞唇歷齒,旁行踽僂,又疥且痔。

登徒子悅之,使有五子。

王孰察之,誰為好色者矣。

」是時,秦章華大夫在側,因進而稱曰:「今夫宋玉盛稱鄰之女,以為美色。

愚亂之邪臣,自以為守德。

謂不如彼矣。

且夫南楚窮巷之妾,焉足為大王言乎？若臣之陋目所曾睹者,未敢云也。

」王曰:「試為寡人說之。

」大夫曰:「唯唯。

」臣少曾遠游,周覽九土,足歷五都。

出咸陽,熙邯鄲,從容鄭,衛,溱,洧之間。

是時,向春之末,迎夏之陽,鸧鹒喈喈,群女出桑。

此郊之姝,華色含光,體美容冶,不待飾裝。

臣觀其美麗者,因稱詩曰:「遵大路兮攬子祛,贈以芳華辭甚妙。

」于是處子恍若有望而不來,忽若有來而不見。

意密體疏,俯仰異觀,含喜微笑,竊視流眄。

復稱詩曰:「寤春風兮發鮮榮,潔齋俟兮惠音聲,贈我如此兮,不如無生。

」因遷延而辭避。

蓋徒以微辭相感動,精神相依憑。

目欲其顏,心顧其義,揚詩守禮,終不過差。

故足稱也。

于是楚王稱善,宋玉遂不退。