這首詩按照詩人游覽的路線展開描寫，從飛來峰入手，寫到靈隱寺本身和出來見到的景色，最后寫到詩人出來后的感想和打算。全詩思路清晰順暢，語言凝練自然，描寫了靈隱寺及其附近一帶的奇麗風光，整體上看清新雄壯，還帶有一些出世的灑脫。
首聯描述靈隱寺的地理位置和概貌：“鷲嶺郁岧峣，龍宮鎖寂寥”，是說靜穆的寺院座落在高峻蔥郁的飛來峰山麓，更顯得莊嚴清寂。鷲嶺：即印度靈鷲山，這里指靈隱山的北高峰即飛來峰。郁：茂盛蔥蘢之意。岧峣：高峻；高聳。龍宮：借指靈隱寺，相傳龍王曾請佛祖講說經法，佛祖所在之地故稱龍宮。“鎖”
字透露出佛門清靜空寂的永恒?！苞悗X”、“龍宮”，連用兩個典故，上下對得精切自然，神話色彩濃郁，引人浮想聯翩。排律首聯一般不對偶，而這里對得流走自然，給讀者以整齊和諧的美感。
第二聯“樓觀滄海日，門對浙江潮”，上句寫的是遠景，海上日出，光芒四射，紅霞滿天。下句寫的是近景，江潮澎湃，白浪滔滔。入勝境而觀佳處，開人胸懷，壯人豪情，怡人心境，這兩句以工整的對仗和壯觀的景色成為千古流芳的佳句。這里的字句并不奇異，辭藻也不繁富，然而卻能給人以特殊的美感。
第三聯“桂子月中落，天香云外飄”，桂子：桂樹的種子。桂樹開花不結子。天竺桂結子。傳說靈隱寺和天竺寺每到秋高氣爽時節常有似豆的顆粒從天空降落，稱為桂子。天香：祭神的香。北周庾信《奉和同泰寺浮圖》詩：“天香下桂殿，仙梵入伊笙?！痹聦m桂子撒落下來，紛紛揚揚，異響陣陣；龍宮中的香煙裊裊升起，直入云天，上下交織成一個清幽空靈之境。這聯詩借用神話傳說表現了靈隱寺聲色香怡人的特色。
詩的前三聯是正面寫靈隱寺，下面三聯轉入側面襯托。詩人以游山尋勝的所觀所感為靈隱寺繪出了一個清幽曠遠的背景：藤蘿覆道，古塔遙望，泉流潺潺，山花傲霜凌冰。這一切都顯示出古樸、靜潔、脫俗之美。詩人深受此勝境的感應，不由自主地贊嘆：
“夙齡尚遐異，搜對滌煩囂”。他自幼向往各處的奇山勝景，這次尋幽訪勝如愿以償了，使他忘了人世間的煩惱和焦燥。
最后一聯“待入天臺路，看余度石橋”。這是寫詩人的幻覺，他已經沉醉了，誤把靈隱當作天臺，竟有點飄飄欲仙了。天臺山是著名的佛教圣地，石橋傳說是神仙所居之處，“漢劉晨、阮肇入天臺采藥，遇二女子，留半年求歸，抵家已七世矣?！痹娭邪翟⒘诉@個美麗的神話傳說，以自己的感受進一步贊嘆靈隱寺地勢山水環境的優勝，簡直可以和天臺媲美。
整首詩按照詩人游覽的路線展開描寫，第一聯，從外部環境飛來峰入手，接著寫到靈隱寺，第二、三兩聯寫的是靈隱寺中的景色，四、五兩聯是從靈隱寺出來見到的景色，最后兩聯是詩人離開時的感想和打算。思路清晰順暢，語言凝練自然，描寫了靈隱寺及其附近一帶的奇麗風光，并在詩歌的結尾稍稍表示出了他出世歸隱的意向。全詩意境開闊，構思奇妙，景色描寫清麗淡遠，開啟了唐代山水詩的道路。
