詩的開頭幾句是寫入夢的緣由。詩人說：海上回來的人談起過瀛洲，那瀛洲隔著茫茫大海，實(shí)在難以尋找；越人談起過天姥山，天姥山在云霞里時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，也許還可以看得到。“瀛洲”是一座神山，我國古代傳說，東海上有三座神山，一座叫蓬萊，一座叫方丈，一座叫瀛洲。越，現(xiàn)在浙江紹興一帶。“信”，在這里當(dāng)“實(shí)在”講。
先說“海客談瀛洲，煙濤微茫信難求”，這一筆是陪襯，使詩一開始就帶有神奇的色彩；再說“越人語天姥，云霞明滅或可睹”，轉(zhuǎn)入正題。以下就極力描寫天姥山的高大：“天姥連天向天橫，勢拔五岳掩赤城。天臺(tái)四萬八千丈，對(duì)此欲倒東南傾。”詩人先拿天姥山跟天相比，只見那山橫在半天云上，仿佛跟天連結(jié)在一起。再拿天姥山跟其他的山相比，它既超過以高峻出名的五岳，又蓋過在它附近的赤城。“五岳”，指我國的五座名山，泰山、華山、衡山、嵩山、恒山。“赤城”，是山名，在現(xiàn)在浙江天臺(tái)北，因?yàn)樯缴铣嗍_列，遠(yuǎn)看好像紅色的城，所以叫赤城。接著詩人又換一個(gè)角度以天臺(tái)山為著眼點(diǎn)來寫，說那天姥山東南方的天臺(tái)山雖然非常高，但在天姥山面前，也矮小得簡直像要塌倒了。這里的“天臺(tái)四萬八千丈”，只是說天臺(tái)山非常高，并不是說它實(shí)有四萬八千丈。
在這里，詩人并沒有直接說出天姥山怎樣高，卻用比較和襯托的手法，把那高聳的樣子寫得淋漓盡致，仿佛那高峻挺拔、在云霞里時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的天姥山就在我們眼前，喚起了我們的幻想，跟著詩人一步步地向那夢幻境界飛去。
從“我欲因之夢吳越”一句開始，詩人就進(jìn)入了夢境。從這里到“失向來之煙霞”一大段，寫的都是夢境，是全詩的主要部分。
詩人夢見自己在湖光月色的照耀下，一夜間飛過紹興大都市的鏡湖，又飛到剡溪。他看到：謝公投宿過的地方如今還在，那里淥水蕩漾，清猿啼叫，景色十分幽雅。“謝公”，指的是魏晉貴族詩人謝靈運(yùn)。謝靈運(yùn)喜歡游山，以寫山水詩著稱，浙江的名山他差不多都到過。謝靈運(yùn)在登天姥山的時(shí)候，曾經(jīng)在剡溪這個(gè)地方住宿過，留下了“暝投剡中宿，明登天姥岑”的詩句。
接著，李白寫道：“腳著謝公屐，身登青云梯。半壁見海日，空中聞天雞。”這里的“謝公屐”，指的是謝靈運(yùn)特制的一種登山用的木鞋，鞋底上有木齒，上山就去掉前齒，下山就去掉后齒，這樣走著省力些。“天雞”，是古代傳說里的一種神雞，相傳住在東海桃都山頂?shù)囊豢么髽渖希祀u一叫，天下的雞都跟著叫起來。詩人說：他穿著謝靈運(yùn)特制的木屐，登上天姥山的上連青云的石階。站在高山之巔，看見東海的紅日在半山腰涌出，聽見天雞在空中啼叫。這樣，從飛渡鏡湖到登上天姥山頂，一路寫來，景物一步步變幻，夢境一步步開展，幻想的色彩也一步步加濃，一直引向幻想的高潮。正面展開一個(gè)迷離恍惚、光怪陸離的神仙世界：“千巖萬壑路不定，迷花倚石忽已暝。熊咆龍吟殷巖泉，栗深林兮驚層巔。云青青兮欲雨，水澹澹兮生煙。”這幾句的意思是說，在千回萬轉(zhuǎn)的山石之間，道路彎彎曲曲，沒有一定的方向。倚靠著巖石，迷戀繽紛的山花，天忽然昏黑了。熊在咆哮，龍?jiān)谝鲊[，震得山石、泉水、深林、峰巒都在發(fā)抖。天氣也急劇地變化，青青的云天像要下雨，蒙蒙的水面升起煙霧。寫得有聲有色。這里采用了楚辭的句法，不僅使節(jié)奏發(fā)生變化，而且使讀者聯(lián)想到楚辭的風(fēng)格，更增添了浪漫主義的色彩。
突然間景象又起了變化：在我們面前，霹靂閃電大作，山巒崩裂，轟隆一聲，通向神仙洞府的石門打開了，在一望無邊、青色透明的天空里，顯現(xiàn)出日月照耀著的金銀樓閣。且看：“列缺霹靂，丘巒崩摧。洞天石扉，訇然中開。青冥浩蕩不見底，日月照耀金銀臺(tái)。”這里作者接連用四個(gè)四言短句“列缺霹靂，丘巒崩摧。洞天石扉，訇然中開”，節(jié)奏參差錯(cuò)落，鏗鏘有力，把天門打開時(shí)的雄偉聲勢，充分地寫了出來。“列缺”就是閃電。
在天門打開以前，詩人極力鋪敘昏暗恍惚的色彩和驚天動(dòng)地的響聲，而天門打開以后，景象又是一片光輝燦爛，壯麗非凡。這樣，前者就對(duì)后者起了烘托的作用，在詩的氣勢上，形成了一個(gè)由低沉到高昂的波瀾。為神仙的出場渲染了神奇的背景。
接著，神仙出場了：“霓為衣兮風(fēng)為馬，云之君兮紛紛而來下。虎鼓瑟兮鸞回車，仙之人兮列如麻。”許多神仙紛紛走出來，穿著彩虹做的衣裳，騎著風(fēng)當(dāng)作馬，老虎在奏樂，鸞鳳在拉車。夢境寫到這里，達(dá)到了最高點(diǎn)，詩人的幻想真像“天馬行空”，無拘無束地任意奔馳。
讀著這些迷人的詩句，好像是在欣賞色彩鮮艷、變化莫測的童話影片一樣，是那樣富于魅力，那樣引人入勝。使人讀了心往神馳，宛如置身神仙世界。
但是，好夢不長：“忽魂悸以魄動(dòng)，恍驚起而長嗟。唯覺時(shí)之枕席，失向來之煙霞。”心驚夢醒，一聲長嘆，枕席依舊，剛才的煙霧云霞哪里去了?詩在夢境的最高點(diǎn)忽然收住，急轉(zhuǎn)直下，由幻想轉(zhuǎn)到現(xiàn)實(shí)，仿佛音樂由響徹云霄的高音，一下子轉(zhuǎn)入低音，使聽者心情也隨著沉靜下來。讀詩，尤其是讀古體詩，全篇的波瀾起伏是應(yīng)該注意體會(huì)的。
詩人由夢醒后的低徊失望，引出了最后一段。這一段由寫夢轉(zhuǎn)入寫實(shí)，揭示了全詩的中心意思。這首詩是用來留別的，要告訴留在魯東的朋友，自己為什么要到天姥山去求仙訪道。這一段是全詩的主旨所在，在短短的幾句詩里，表現(xiàn)了詩人的內(nèi)心矛盾，迸發(fā)出詩人強(qiáng)烈的感情。他認(rèn)為，如同這場夢游一樣，世間行樂，總是樂極悲來，古來萬事，總是如流水那樣轉(zhuǎn)瞬即逝，還是騎著白鹿到名山去尋仙訪道的好。這種對(duì)人生的傷感情緒和逃避現(xiàn)實(shí)的態(tài)度，表現(xiàn)了李白思想當(dāng)中消極的一面。封建社會(huì)里屬于封建統(tǒng)治階級(jí)的知識(shí)分子，在政治上遭受挫折的情況下，對(duì)人生抱消極態(tài)度，是可以理解的。但是，我們?cè)u(píng)價(jià)這首詩里所表現(xiàn)的李白的思想，決不能只看到這一面，還要看到另一面，更強(qiáng)烈的一面。在李白的思想當(dāng)中，和“人生無常”相伴而來的，不是對(duì)人生的屈服，不是跟權(quán)臣貴戚同流合污，而是對(duì)上層統(tǒng)治者的蔑視和反抗。他的求仙訪道，也不是像秦始皇、漢武帝那樣為了滿足無窮的貪欲，而是想用遠(yuǎn)離現(xiàn)實(shí)的辦法表示對(duì)權(quán)臣貴戚的鄙棄和不妥協(xié)，正像詩的結(jié)句所說：“安能摧眉折腰事權(quán)貴，使我不得開心顏!”哪能夠低頭彎腰伺候那些有權(quán)有勢的人，使得我整天不愉快呢!從這里可以看出詩人的思想是曲折復(fù)雜的，但是它的主要方面是積極的，富有反抗精神的。
下面再簡單談?wù)勥@首詩的藝術(shù)風(fēng)格。
李白是我國古代詩人中浪漫主義流派的杰出代表。這首詩，在構(gòu)思和表現(xiàn)手法方面，就富有浪漫主義色彩。它完全突破了一般送別、留別詩的惜別傷離的老套，而是借留別來表明自己不事權(quán)貴的政治態(tài)度。在敘述的時(shí)候，又沒有采取平鋪直敘的辦法，而是圍繞著一場游仙的夢幻來構(gòu)思的，直到最后才落到不事權(quán)貴的主旨上。這樣的構(gòu)思，給詩人幻想的馳騁開拓了廣闊的領(lǐng)域。跟這樣的構(gòu)思相適應(yīng)的是，大膽運(yùn)用夸張的手法來描述幻想中的世界，塑造幻想中的形象。在這方面，詩人顯示了非凡的才能，他寫熊咆龍吟，寫雷電霹靂，寫空中樓閣，寫霓衣風(fēng)馬……把幻想的場面寫得活靈活現(xiàn)，真是令人眼花繚亂，驚心動(dòng)魄。杜甫說李白“筆落驚風(fēng)雨，詩成泣鬼神”，是十分恰當(dāng)?shù)脑u(píng)論。還應(yīng)該注意，作者不是為寫幻想而寫幻想的，寫幻想是為“不事權(quán)貴”的主旨服務(wù)的。他寫神仙世界的美麗，正是反襯現(xiàn)實(shí)世界的丑惡；寫自己一心想遨游仙境，正是表現(xiàn)對(duì)現(xiàn)實(shí)世界的憎惡，不愿跟權(quán)臣貴戚同流合污。不事權(quán)貴的主旨，像一盞聚光燈，把全詩照明，幻想在這燈光里才生動(dòng)起來，否則，即使再鋪張百倍，也是不會(huì)放出動(dòng)人的光彩的。
這首詩是七言古詩。七言古詩是舊體詩的一種，在唐以前就形成了。到了唐代在思想內(nèi)容和藝術(shù)形式上都得到充分的發(fā)展。這種詩體，主要是七言，也可以兼用或長或短的句子。用韻，可以一韻到底，也可以中間換韻。句數(shù)不限，篇幅可長可短，于舊體詩中是比較少受格律拘束的一種。李白很善于寫七言古詩。這大概是由于這種詩體流暢自然的特點(diǎn)，更適合于表現(xiàn)他的豪邁奔放的思想感情。就這首詩來說，句法的變化極富于創(chuàng)造性。雖然以七言為基調(diào)，但是還交錯(cuò)地運(yùn)用了四言、五言、六言和九言的句子。這樣靈活多樣的句法用在一首詩里，卻并不覺得生拼硬湊，而是渾然一體，非常協(xié)調(diào)。這是因?yàn)槿姙橐粭l感情發(fā)展的脈絡(luò)所貫穿，隨著感情的起落，詩句有長有短，節(jié)拍有急有緩。有人說李白的詩“雖千變?nèi)f化，如珠之走盤，自不越乎法度之外”，這是十分恰當(dāng)?shù)摹?劉國正)
本詩在構(gòu)思和表現(xiàn)手法上極富浪漫主義色彩。為了借惜別來表現(xiàn)自己不事權(quán)貴的態(tài)度，詩人構(gòu)思出一幅夢游奇景，塑造出—個(gè)個(gè)夢幻中的生動(dòng)形象，這就很容易使人聯(lián)想到楚辭的風(fēng)格，加重了詩的浪漫主義色彩。再把這些與當(dāng)時(shí)丑惡的現(xiàn)實(shí)加以對(duì)比，才回到不事權(quán)貴的主旨上來，幾乎是天衣無縫。這奇特的構(gòu)思是運(yùn)用了比喻、對(duì)比、襯托、夸張、聯(lián)想等手法，把幻想中的事物寫得活靈活現(xiàn)，驚心動(dòng)魄。無怪乎杜甫評(píng)論此詩是“筆落驚風(fēng)雨，詩成泣鬼神”。
