本文是作者晚年所作。雖仕途已入順境，但長期的政治斗爭也使他看到了世事的復雜，逐漸淡于名利。秋在古代也是肅殺的象征，一切生命都在秋天終止。作者的心情也因為屢次遭貶而郁悶，但他也借秋聲告誡世人：不必悲秋、恨秋，怨天尤地，而應自我反省。這一立意，抒發了作者難有所為的郁悶心情，以及自我超脫的愿望。
這篇賦以“有聲之秋”與“無聲之秋”的對比作為基本結構框架，精心布局，文勢一氣貫串而又曲折變化，作者從凄切悲涼的秋聲起筆，為下文鋪寫“有聲之秋”蓄勢；然后由草木經秋而摧敗零落，寫到因人事憂勞而使身心受到戕殘，由自然界轉到社會人生，這是“無聲之秋”；最后歸結出全篇主旨：“念誰為之戕賊，亦何恨乎秋聲！”
文章用第一人稱的筆法來寫。一開始作者就為我們描繪了一個從靜到動，令人悚驚的秋夜奇聲，營造了一種悲涼氣氛。“歐陽子方夜讀書，聞有聲自西南來者，悚然而聽之。”作者正在秋夜專心致志地讀書，忽聽一種奇特的聲音從西南方傳來。作者驚訝于這樣的聲音，細聽，起初似雨聲淅淅瀝瀝，又似風聲瀟瀟颯颯，忽然又如波濤奔騰翻涌，又似狂風暴雨驟然而至。它接觸到物體上，又發出如金鐵相撞的鏦鏦錚錚的聲音，又好像奔赴敵陣的軍隊，銜枚迅跑，聽不到號令，只聽到人馬行進之聲。
作者用風聲，波濤，金鐵，行軍四個比喻，從多方面和不同角度，由小到大，由遠及近地形象地描繪了秋聲狀態。用形象化的比喻，生動鮮明地寫出了作者聽覺中的秋聲的個性特點，融入了作者主觀情感。
接著作者引出與童子對話，從浮想聯翩，又回到現實，增強了藝術真實感。作者對童子說：“此何聲也？汝出視之。”童子回答：“星月皎潔，明河在天，四無人聲，聲在樹間。”童子的回答，質樸簡明，意境優美、含蓄。這里，作者的“悚然”與童子的若無其事，作者的悲涼之感與童子的樸拙稚幼形成鮮明對比，對秋聲的兩種不同的感受相映成趣，富于意味。作者在第一段通過懸念式的對聲音的生動描繪，點明了文章主題即秋聲。文章起始，就寫得脈絡清晰，波瀾起伏，搖曳多姿，讀者有一種身臨其境之感。
作者接著尋根溯源，探究秋聲所以形成的緣由？“予曰：‘噫嘻悲哉！此秋聲也，胡為而來哉？’”，自答曰：“蓋夫秋之為狀也，其色慘淡，煙霏云斂；其容清明，天高日晶；其氣栗冽，砭人肌骨；其意蕭條，山川寂寥。……”秋聲，是秋天的聲音，作者從秋之色，容，氣，意四個方面把秋天的到來之后萬物所呈現的風貌和秋之內在“氣質”描繪得具體可感，其色顏容貌似乎呈現眼前，其栗冽之氣似乎穿透衣服直刺肌膚，其蕭條之意似已圍裹全身。這種秋氣，是一種肅殺之氣，是讓人速生冷顫之氣。它只要施展它的一點余威，就會使繁茂蓊郁的綠色變色，蔥蘢的佳木凋零。這樣，通過秋聲的描繪和感受把“秋”之威力作了形象化的描繪。“秋”何以有這樣的威力和會使人產生如此的感受呢？
接著，作者又從社會和自然兩個方面，對秋聲進行了剖析和議論。“夫秋，刑官也，于時為陰；又兵象也，于行用金；是謂天地之義氣，常以肅殺而為心。天之于物，春生秋實。故其在樂也，商聲主西方之音；夷則為七月之律。商，傷也，物即老而悲傷；夷，戮也，物過盛而當殺。”古代用天地、四時之名命官，如天官冢宰、地官司徒、春官宗伯、夏官司馬、秋官司寇、冬官司空，這是六官。司寇掌刑法。故秋天是古代刑官行刑的季節。在四季中又屬陰冷的季節；春夏為陽，秋冬為陰。從五行來分，秋屬金，由古代多以秋天治兵，“沙場秋點兵”，所以秋又有戰爭的象征；這樣，秋天對人來說，意味著有悲涼肅殺死亡之氣。從自然界來看，天地萬物，春天生長，秋天結實，意味著自然界中生命由盛轉衰的過程，人與此同，故有對生命將息的悲嘆與傷感。又以音樂為喻，古人將五聲（宮、商、角、徵、羽）和四時相配，秋屬商，又將五行和東、南、中、西、北五個方位相配，秋主西方，秋屬于商聲，商，傷也，悲傷之意。夷則，是七月的音律，古音分十二律，夷則為十二律之一。將樂律和歷法聯系起來，，十二律與十二月相配，夷則配七月。《禮記?月令》：“孟秋之月，律中夷則。”夷，是刪刈，殺戮之意。萬物由繁榮到衰敗，則為自然之規律。作者從自然與社會兩方面進行了論述，人是自然的一部分，又是社會的產物，人與自然、社會形成一個相互聯系的有機整體。人從個人出發體驗感悟自然和社會。這體現了中國“天人合一”的思想。
接著作者仍然抓住秋聲的主題，通過無情的草木與萬物中最有感情，最有靈性的人的對比，抒發議論。作者認為，百般的憂慮和萬事的操勞必然損傷著人的身心，內心受到刺激和痛苦，必然損耗精力，更何況是“思其力之所不及，憂其智之所不能”呢！這樣就容易朱顏易老，烏發變白，“奈何以非金石之質，欲與草木而爭榮？”這是你自己無窮無盡的憂勞傷害了自己，又何必去怨恨秋聲的悲涼呢？這就說明了作者之所以感到秋聲之悲涼，其根源不在秋聲，主要是當時作者面對國家和自己的處境而產生的憂思所致。當時作者被朝廷重用，但想起曾經在政治上屢不得志，懷才不遇，報國無門，心情郁悶。這樣的情緒和秋季氣息正相統一，觸物傷情，有感而發。
作者蓄積已久的深沉苦悶和悲涼沒有人能理解。“童子莫對，垂頭而睡。”唯有四壁的蟲鳴，與“我”一同嘆息。此情此景是何等悲涼：秋風呼號，秋聲凄切，長夜漫漫，蟲聲唧唧，悲憤郁結，無可奈何，只能徒然嘆息。
此文，把寫景、抒情、記事、議論熔為一爐，渾然天成。作者敘事簡括有法，而議論迂徐有致；章法曲折變化；而語句圓融輕快；情感節制內斂；語氣輕重和諧；節奏有張有弛；語言清麗而富于韻律。在這個秋氣正濃的季節，不妨打開《秋聲賦》，一方面欣賞作者優美的文字所帶給你的藝術美感，另一方細細品味秋之色、之容、之氣、之意，體驗自然和人生。
作者把無形的秋聲寫得可見可聞。文章開頭便用形象的比喻描寫秋夜西風漸起，觸物有聲，再用星月皎潔、四無人聲加以烘托，一蕭瑟幽森的畫面便呈現在讀者面前；最后以“四壁蟲聲唧唧”收尾，也緊扣住季節的特色。中間兩大段用賦體的傳統鋪陳手法，渲染秋天的肅殺和萬物的凋零，抒寫對人事憂勞的悲感，最后“念誰為之戕賊，亦何恨乎秋聲”，又轉喻禍根在人，發揮了清心寡欲的老莊哲學，反映了作者對人生的感悟。寫景、抒情、議論有機地融為一體，顯示出文賦自由揮灑的韻致。
《秋聲賦》作于嘉祐四年（1059），歐陽修時年53歲，這是他繼《醉翁亭記》后的又一名篇。它駢散結合，鋪陳渲染，詞采講究，是宋代文賦的典范。
文章第一段寫作者夜讀時聽到秋聲，從而展開了對秋聲的描繪。文章開頭，作者簡捷直人地描畫了一幅生動的圖景：歐陽修晚上正在讀書，被一種奇特的聲音所攪動。這簡捷的開頭，實際上并不簡單，燈下夜讀，是一幅靜態的圖畫，也可以說，作者正處于一處凝神的狀態中。聲音的出現是以動破靜，引起了作者的注意，不禁去傾聽它，同時，也就惹動了文思。這樣由伏到起，在動靜的對比中，文勢便蓄成了，有了這種文勢，下面的文章便仿佛是泉水涌出，自然流瀉。接下來，是作者對秋聲一連串的比喻，把難以捉摸的東西變得具體可感。作者通過由“初”到“忽”，再到“觸于物”，寫出了由遠而近、由小到大、憑虛而來的撞擊物體的秋聲夜至的動態過程，突出了秋聲變化的急劇和來勢的猛烈。這也就回答了作者聞聲驚懼和感嘆的原因。
第二段是對秋聲的描繪和對秋氣的議論。首先，作者概括了平日觀察所得，運用駢偶句式和鋪張渲染的賦的傳統手法，抓住煙云、天日、寒氣、山川等景物，分別就秋的色、容、氣、意，描繪出了秋狀的四幅具有不同特征的鮮明圖畫。而對秋狀的描繪，正是為了烘托秋聲的“凄凄切切，呼號憤發”。然后，是對秋氣的議論。“豐草”四句，作者把草木在夏天和秋季作對比，通過對比，指出草木之所以摧敗零落，是秋氣施加強大威力的結果。在此基礎上，議論又進一步展開。“夫秋，刑官也”到這一段結束，作者吸收前人種種說法，又運用駢偶句把秋與官制、陰陽、五行、音律等配屬起來，甚至用“傷”解釋“商”，用“戮”解釋“夷”，極力鋪張，突出秋對萬物的強大摧殘力量，說明萬物盛衰的自然之理。這是宇宙生成的哲學思考，寫出了秋聲中永恒的悲傷，為下文進入本文主題起了鋪墊作用。
第三段是全文的題旨所在，作者由感慨自然而嘆人生，百感交集，黯然神傷。這一段，作者在極力渲染秋氣對自然界植物摧殘的基礎上，著力指出，對于人來說，人事憂勞的傷害，比秋氣對植物的摧殘更為嚴重。
第四段是全篇的結束，作者從這些沉思冥想中清醒過來，重新面對靜夜，只有秋蟲和嗚，襯托著作者悲涼的心境。結尾處秋蟲的和鳴，更襯出作者的感慨與孤獨。戛然而止的結尾，給文章增添了不少的感染力，在秋蟲唧唧中，讀者似乎也要同聲一嘆。
歐陽修在宋仁宗嘉佑占四年(1059)春天辭去開封府尹的職務，專心著述。這時的歐陽修，在政治上早已經歷了多次貶官，對政治和社會時局心情郁結，對人生短暫、大化無情感傷于懷，正處于不知如何作為的苦悶時期。在《秋聲賦》中，作者以“無形”的秋聲作為描寫和議論的對象，采用賦的形式抒寫秋感，極盡渲染鋪陳之能事，實際上融入了作者對宦海沉浮、人生苦短深沉的感慨。
《秋聲賦》寫秋以立意新穎著稱，從題材上講，悲秋是中國古典文學的永恒題材，但歐陽修選擇了新的角度人手，雖然承襲了寫秋天肅殺蕭條的傳統，但卻烘托出人事憂勞更甚于秋的肅殺這一主題，這就使文章在立意上有所創新。
更應該提到的，應是《秋聲賦》在文體上的貢獻。注重駢偶鋪排以及聲律的賦到了宋代以后，由于內容的空乏和形式上的矯揉造作，已經走向沒落。歐陽修深明其中之弊，當他的散文革新取得了成功之后，回過頭來又為“賦’’體打開了一條新的出路，即賦的散文化，使賦的形式活潑起來，既部分保留了駢賦、律賦的鋪陳排比、駢詞儷句及設為問答的形式特征，又呈現出活潑流動的散體傾向，且增加了賦體的抒情意味。這些特點也使《秋聲賦》在散文發展史上占有了一席很重要的地位。
還有一點必須指出的是，在賞析該文時，應取其精華，去其糟粕。不應該受古人消極情緒的影響。 “悲秋”是歷代文人騷客寫作的主題，他們借對秋的悲，抒發對時政不滿而產生的郁悶心情；感嘆自己懷才不遇，宦海沉浮，人生艱難的不幸遭遇。 歐陽先生的《秋聲賦》在立意方面，雖然通過感傷秋之肅殺而烘托出感傷世事之肅殺，但仍然難免有很濃的悲傷情調。
文章第三段開頭“嗟乎”二字多么淋漓盡致地表達了悲傷的情感；而此段的最后“奈何”、“念誰”兩句更體現了作者凄苦愁悶的心情。
古代的封建文人墨客，因為受時代的局限和傳統人生觀、世界觀的束縛，因秋而生悲的傷感情緒是必然的。我們不能苛求古人而指責他們的消極情緒。建議大家在欣賞《秋聲賦》這篇膾炙人口的文章時有必要讀讀毛澤東主席的《浪淘沙·北戴河》和現代作家俊青的散文《秋色賦》。
