這首詩先寫長安少年戍樓看星的豪邁氣概，展現出他們渴望建功立業的壯志。接著描繪隴頭月夜的凄涼景色和行人的笛聲，營造出一種孤寂、哀愁的氛圍。關西老將的出現形成了強烈的對比，他身經百戰卻未得重用，而部下偏將卻封侯拜相，深刻地揭示了社會的不公。最后以蘇武的典故進一步烘托出老將的悲慘命運，表達了詩人對他們的同情和對現實的不滿。整首詩層次分明，情感真摯，通過對比和用典的手法，使主題更加深刻。