天寒猛虎叫巖雪,林下無人空有月。
千年像教今不聞,焚香獨為鬼神說。
天寒地凍,猛虎在覆雪的巖間咆哮;幽深林下空無一人,唯有孤月高懸。 千年佛像與教義如今已無人傳頌,我獨燃香火,只為向鬼神訴說心聲。
此詩藝術特色有三:其一,空間構圖極具層次,由巖雪(遠景)到林月(中景)再到焚香(近景),形成電影鏡頭般的推移效果;其二,雙線結構,明寫寺景荒寒,暗抒佛法衰微,物我交融;其三,反常合道,以虎嘯破靜、對鬼說禪等矛盾寫法,深化孤獨主題。作為僧詩,既保持"不著一字盡得風流"的含蓄,又突破"禪語入詩"的窠臼,堪稱唐禪詩代表作。
全詩以"天寒"起筆,通過猛虎、雪巖、空林、孤月等意象層層遞進,構建出極具張力的空寂之境。后兩句轉入議論,"千年"與"今"的時間對比,"不聞"與"獨為"的行為反差,深刻揭示宗教式微與精神孤獨。詩中"虎叫""鬼神"等語既寫實又象征,體現僧人詩人獨特的審美視角。
此詩作于靈澈游歷廬山東林寺時。中唐時期佛教雖盛,但禪宗興起導致傳統經像崇拜式微。詩人夜宿古寺,見香火冷落,結合自身漂泊境遇,借虎嘯月孤之景抒發對佛法變遷與人生孤寂的雙重喟嘆。