李洞生活的晚唐時(shí)代社會(huì)危機(jī)日益深重，國(guó)勢(shì)處于風(fēng)雨飄搖的危機(jī)之中，而僖宗荒淫嬉戲，貪殘昏朽，更甚于玄宗；這首詩(shī)表面是寫唐玄宗的荒政誤國(guó)，實(shí)是針對(duì)時(shí)政而發(fā)的。《唐才子傳》說(shuō)李洞寫詩(shī)“逼真于島（賈島），新奇或過(guò)之”。此詩(shī)的新穎在于：詩(shī)人寫李唐的衰朽，不著一字，而以“繡嶺”小景出之。

驪山是長(zhǎng)安著名風(fēng)景區(qū)，山上有華清宮，山腳有華清池。驪山兩側(cè)，為東西繡嶺，廣栽林木花卉，并置高臺(tái)飛閣，是專供唐明皇及其后妃游幸玩樂(lè)之所。“春日遲遲春草綠”，遲遲，描寫陽(yáng)春的舒緩，可推測(cè)這是一個(gè)風(fēng)和日麗的日子。這句寫游繡嶺宮的季節(jié)、天氣以及滿眼新綠的景色。在一般情況下，“春草綠”應(yīng)是一種宜人之色，但用于此刻的登繡嶺宮，便給人以“草遮回磴絕鳴鸞”之感，寫的卻是荒草萋萋的荒涼之境。如果說(shuō)這句還只是通過(guò)對(duì)背景的聯(lián)想才透出了“春草綠”的時(shí)代氣息，那么，這“野棠開盡飄香玉”的時(shí)代氣息就更其明顯了。唐玄宗前期勵(lì)精圖治，遂成開元盛世，后期迷于聲色狗馬，討厭政事，釀成安史之亂。但這些具體過(guò)程及其前因后果是無(wú)法寫到一首小詩(shī)中去的，詩(shī)人便抓住了繡嶺野棠來(lái)敘述，使讀者思而得之，手法新奇。唐玄宗精通音律，曾在京城“梨園”培訓(xùn)樂(lè)隊(duì)（“梨園”因廣栽梨樹而得名）。玄宗臨幸華清宮，樂(lè)隊(duì)居繡嶺，也曾想于此廣栽梨樹，但梨樹必須由棠梨（俗名杜梨）嫁接方成；棠梨栽后，未及嫁接，安史之亂起；這些準(zhǔn)備嫁接的母本，此后便到處漫生。“野棠”的“野”字，包含了詩(shī)人的無(wú)限感嘆。“開盡”的“盡”字，道出了無(wú)限“芳樹無(wú)人花自落”之慨。“飄香玉”的“飄”字，蘊(yùn)藏著詩(shī)人無(wú)限惋惜之情。原為御地之樹，變?yōu)闊o(wú)主之林；原為笙管之地，變?yōu)闊o(wú)人之境；弟子散盡，香玉（棠梨花瓣）驚風(fēng)；野、盡、飄三字，寫出了無(wú)限令人感慨的意境。只迷聲色，不理國(guó)政，梨未成，夢(mèng)已絕，君主的荒淫享樂(lè)帶來(lái)了無(wú)比深重的國(guó)災(zāi)民難。

尾聯(lián)寫出一位白發(fā)老人的舉動(dòng)：“繡嶺宮前鶴發(fā)翁，猶唱開元太平曲”。自玄宗的開元盛日，至僖宗的衰朽之朝，時(shí)歷一個(gè)半世紀(jì)有余，活動(dòng)在開元時(shí)代的人，自然一個(gè)也沒有了。“猶唱”二字，表面似譏老人愛翻陳年老歷，唱得不合時(shí)宜，實(shí)則感慨深遠(yuǎn)。通過(guò)鶴發(fā)老人對(duì)太平盛世的緬懷，詩(shī)人寄寓自己對(duì)時(shí)政的深沉嘆息。詩(shī)四句全是寫景，但字字流露出詩(shī)人對(duì)祖國(guó)命運(yùn)無(wú)限關(guān)心的真摯感情。這種寄真情于字背，寓深義于眼前的藝術(shù)手法，含蓄蘊(yùn)藉，頗得游刃騷雅之妙。