本詩通過四組意象展現主題：帝王求賢（前兩聯）與隱士守志（后兩聯）的對比。"敦故友"體現光武帝的念舊，"物色訪"顯示其誠意；"三聘"與"一來"的對應，暗示隱士的難求。頸聯用天文異象強化嚴子陵的特殊性，尾聯"不屈""樂"二字直指核心品格。吳筠巧妙將歷史典故轉化為詩意表達，在二十字中完成從"訪"到"拒"的敘事閉環，展現唐代詩歌凝練含蓄的藝術特色。